Я замолчала. Лицо мистера Мортона стало таким же серым, как его седые волосы. Наверное, ему плохо.

— Мистер Мортон? — Я вскочила со стула. — Что с вами? Может, принести вам воды?

Он медленно поднялся, вцепившись в край стола, и что-то пробормотал. Я подбежала к нему, думая, что он просит вызвать «скорую помощь», но с удивлением различила:

— Слишком поздно. Это произошло так быстро… Я понятия не имел. Мы опоздали. Опоздали.

Я взглянула на часы.

— Нет, мистер Мортон, — смущенно проговорила я. — Еще целых пять минут до звонка…

Он поднял на меня взгляд.

Я непроизвольно отшатнулась. Никогда в жизни не видела ни в чьих глазах столько отчаяния и страха.

— Это уже случилось? — прошептал он. — Она с ним? С Рейнольдсом?

Я сглотнула. После произошедшего с Уиллом, Лэнсом и Дженифер я была готова к сплетням. Сегодня утром в автобусе я услышала, как кто-то шептался о том, что самая знаменитая пара в школе Авалон распалась, но никто, судя по вопросам, которые задавала мне Лиз, не знал почему.

Но чтобы учитель проявлял такой интерес к личной жизни учеников?! Это странно. Мистер Мортон выглядел как отчаявшийся самоубийца. Его бледно-серые глаза смотрели из-под растрепанных бровей так, будто увидели что-то такое, что невозможно пережить.

— Вы, наверное, — сказала я, — имеете в виду Дженифер Голд? Они с Лэнсом… они теперь вместе. — И добавила: — Уилл счастлив за них.

Мои слова подействовали не так, как я ожидала: мистер Мортон побледнел еще сильнее.

— Он знает? Знает о них?

— Ну… — Я не понимала, что происходит. С каких это пор учителю интересно, рассталась или нет самая известная парочка в школе?

— Да, Уилл знает. Он узнал об этом вчера. Но… — быстро добавила я, когда увидела, что лицо мистера Мортона помертвело, — он нормально это воспринял. Правда.

Мортон медленно опустился в кресло. На его лице была такая безысходность…

— Мы обречены, — прошептал он в стену.

Я решила что… что он не совсем нормальный.

Я понятия не имела, что делать.

И вдруг все происходящее стало обретать смысл. По крайней мере, мне так показалось.

— Мистер Мортон, — сказала я, — зря вы так переживаете. Лэнс и Уилл — хорошие друзья. Их дружба станет после этого только крепче. Не стоит так волноваться из-за этого.

Мистер Мортон поднял голову и посмотрел на меня. Его губы шевелились, но до меня не долетало ни звука. Постепенно голос вернулся к нему.

— Я пытался, — прохрипел он, его лицо было таким же белым, как куски мела на столе. — Никто не может упрекнуть меня в том, что я не пытался. Я сделал все возможное, чтобы вы были вместе. Но поздно, слишком поздно…

Такого мрачного лица я в жизни не видела.

— Они победили, — продолжал он. — Они снова победили.

— Мистер Мортон, — я старалась говорить как можно мягче, — мне кажется, вы придаете этому слишком большое значение. У Авалона по-прежнему большие шансы выиграть в финале. Уилл с Лэнсом постараются. Вот увидите.

Я улыбнулась… но моя улыбка угасла под его холодным взглядом.