Но вместо этого он сказал:

– Рискни здоровьем! Я теперь сначала буду стрелять, а потом разговаривать!

– Да? – прежним всезнающим тоном ответили ему из‑за двери. – А как же Лена? Что тогда будет с ней?

– Какая еще Лена? – крикнул Мезенцев, уже чувствуя, что в этой словесной дуэли он заведомо проиграл.

– Лена Стригалева, которая ждет вас в гостинице. Она очень на вас надеется.

– Вот сволочи, – обреченно сказал Мезенцев. – Ну и чего вам от меня надо?

– Все то же самое, Евгений Петрович, все то же самое, – сказала Инга, входя в кабинет и совершенно игнорируя наставленный на нее мезенцевский «ТТ».

6

Мезенцев задумался. Посмотрел на Тему, потом на Ингу. Тема был мертв, Инга была жива и здорова. Пять минут назад все было наоборот. Тут было о чем поразмыслить.

– У вас какой‑то странный взгляд, Евгений Петрович, – заметила Инга, присаживаясь на диван. – Что‑то не так? Вас что‑то волнует?

Мезенцев оценил шутку и растянул губы в кривой усмешке.

– Хорошо выглядишь, – наконец сказал он. – Особенно для трупа.

– Я рада, что вы сохранили чувство юмора в такой тяжелой ситуации, – кивнула Инга. – Это хорошо, мы заинтересованы в вашем здравом рассудке. И особенно в твердой памяти. Потому что если что‑то случится с вашей памятью и вы не вспомните, где находится интересующая нас папка генерала Стригалева...

– А что это ты меня на «вы»? Старые знакомые, так сказать... – Рассудок Мезенцева плыл в каком‑то тумане, и сейчас ему было важно отыскать какие‑то надежные реальные метки, опоры, чтобы на их основе сориентироваться и понять, что к чему. Если бы Инга сейчас заявила, что видит Мезенцева первый раз в жизни, он, наверное, совсем рехнулся бы.

Но она так не сказала.

– В некотором роде, – сказала она. – Хотя в Дагомысе я тебя не узнала. Извини.

– Значит, в девяносто втором ты произвела на меня более сильное впечатление, чем я на тебя.

– Спасибо за комплимент, – сдержанно улыбнулась Инга. – Зато ты был неотразим в Дагомысе. Ты вел себя абсолютно нелогично... И твои действия было невозможно просчитать. Мы никак не могли понять, кто ты такой и что тебе нужно. Честно говоря, окончательно мы тебя расшифровали уже после. После того, как ты в меня стрелял. Бронежилет – это хорошая вещь, но два сломанных ребра... Не очень приятно. Лишние расходы на лечение. Потерянное время.

– Извини. Я хотел просто тебя убить.

– Интересно, зачем?

– Потому что ты хотела убить меня.

– Ничего подобного.

– Не свисти... Ты еще скажи, что не хотела убить Генерала.

– У меня не было такого задания.

– Ха! – сказал Мезенцев.

– Не «ха!», а у меня действительно не было такого задания.

У меня было другое задание. Серьезное задание. Если бы у меня не было такого задания, я бы и не надела бронежилет.

– И что это за задание?

Инга посмотрела на него снисходительно‑доброжелательно, как смотрит мать на крошку‑сына, просящего неприемлемо дорогую игрушку.

– А вам нужна папка? – уточнил Мезенцев.

– Конечно. Иначе я бы не стала мешать твоему другу. – Она кивнула в сторону Темы. – Делать то, что он хотел сделать.

– Отлично. Тогда давай разберемся – что ты там делала?

– Где папка, Евгений?

– Папка у меня, все в порядке. Что ты там делала?

– Хорошо.