Но он не доверил правосудие и собственной полиции, в которой служил. Он знал, что их старший констебль с большими амбициями целит выше Камбрии. Ради продвижения тот скрыл бы причины кастраций и поджогов. Он сосредоточился бы на убийствах и только. И история Сжигателя никогда бы не была рассказана.

Именно к таким выводам пришел По. Сжигатель нуждался в упорстве того, кто будет видеть скрытое за заголовками и выйдет на реальную историю.

Рид с самого начала включился в их расследование, отслеживая его успехи, подталкивая их в правильном направлении, когда им требовалась помощь. Рид отправил ему эту открытку. Это Рид рассказал им о связи с соляным хранилищем, По сомневался, что кто-то ему напомнил – Рид, вероятно, даже не был в полицейском участке Кендала. Он вернулся с ответом прямо в Хердвик-Крофт, зная, что По станет этим одержим.

И поскольку Рид жил в Кендале, то соответствовал моделям Брэдшоу о буферной зоне и затухании расстояний.

По даже понял, как ему удалось похитить Хилари Свифт.

Все это было подозрительно, но в конечном итоге косвенно.

Где был мотив? Зачем он делал эти чудовищные вещи? Почему Рид, образцовый офицер полиции со стажем работы более пятнадцати лет, вдруг решил стать серийным убийцей?

Ответ был прост: не вдруг. Он все решил уже давно.

Пиджак навел По на мысль об отсутствующей мотивации.

Не важно, какая стояла погода, Рид никогда не снимал пиджак. В течение многих лет Рид подкалывал По за недостаток элегантности в одежде. Будь они на работе или на вечеринке, Рид всегда был прекрасно одет. За все время, что По его знал, он никогда не видел его без рубашки, пиджака или джемпера. И точно ни разу не видел его в футболке, даже когда они были подростками.

Один из кошмарных жизненных стартов оставил видимые напоминания даже на фотографии мальчиков. У Мэтью Мэлоуна были ожоги от сигарет по всему телу и рукам. Страшные шрамы, которые никогда не исцелятся.

Руки Килиана Рида всегда были закрыты.

Килиан Рид и был Мэтью Мэлоуном.

И Мэтью Мэлоун убивал людей, которые убили его друзей.

Глава 53

– Ты сошел с ума, По! – воскликнул Гэмбл. – Да ты на хрен спятил!

По закончил объяснять. Но Гэмбл не поверил. Даже Флинн отнеслась к этому сдержанно.

– Это несколько натянуто, По, – произнесла она.

Ему было нужно, чтобы они поверили, и их реакция – хоть и вполне предсказуемая – не помогала.

– Тилли, – спокойно попросил По. – Расскажешь детективам Флинн и Гэмблу, что ты нашла?

– Конечно, По, – ответила та. Наклонившись к телефону, Брэдшоу сказала: – Сержант По попросил меня проверить все транспортные средства, зарегистрированные на Ветеринарную группу «Скафелл».

– А это еще что такое? – По заметил, что Гэмбл не сквернословил, говоря с Брэдшоу. Если не считать пьяниц в «Шап-Уэллсе», все, казалось, следили за языком, общаясь с ней.

– Это ветеринарная служба, и у них было много всякого транспорта. В основном полноприводные авто и лендроверы. С тех пор, как фирма была заморожена, они ничего не покупали.

– Тилли, давай ближе к су… – начала Флинн.

Показав стойкость, которой у нее не было еще неделю назад, Брэдшоу оборвала фразу своей начальницы:

– До тех пор, пока на автоаукционе в Дербишире они не приобрели два фургона.

Повисла тишина. Все они знали, что штаб-квартира «GU-Секьюрити» – службы перевозки заключенных – находится в Дербишире.