Группа «Б» заходила с другого фланга. Там их встретила первая волна сопротивления: несколько охранников с символами Марса на масках бросились в атаку, используя магические щиты и атакующие заклинания. В ответ оперативники развернули «Стихийный шторм» — яркие вспышки света ослепили охранников, а следом «Дриада» захватила их, лишая возможности двигаться.

Мы двинулись дальше по коридору.

— Справа!

И оно последовало почти сразу. Четверо магов сдвинулись из тени, их ауры засияли яркими вспышками, когда они активировали защитные заклинания. Один из них поднял руку, и в нашу сторону полетел энергетический разряд. Я вскинул артефакт, создавая барьер, который поглотил удар. Делянов активировал эфирный клинок, зачарованный для прорыва энергетических барьеров, и бросился вперёд.

Оперативники работали слаженно: пока Делянов отвлекал охранников, двое бойцов активировали магические сети, которые моментально захватили противников. За несколько минут комната была очищена. Я проверил уровень энергии в помещении и убедился, что все было в порядке.

— Служебные помещения зачищены, — отчитались по рации. — Посты выставлены.

— Поднимаемся, — отозвался Черкасов.

Бойцы наших групп рассредоточились по первому этажу, отрезая пути к отступлению. Мы с Деляновым вышли к подножию парадной лестницы.

— Да уж, Брусницины вложились от души, — хмыкнул зять Кушелева. — Теперь понятно, почему его сдают в аренду под мероприятия.

Особняк и правда поражал великолепием. Насколько скромно он смотрелся снаружи, настолько же роскошным было внутреннее убранство. На вершине мраморной лестницы, пропустив вперед бойцов своей группы, застыл Черкасов.

— Внимание! Всем оставаться на местах. Работает Четвертое отделение!

Громкие крики и истеричные возгласы раздавались отовсюду. Некоторые гости пытались спрятаться за мебелью.

В зале, где только что царила праздничная атмосфера, теперь царил хаос. У барной стойки известный сенатор сжимал бокал с явной паникой в глазах, а неподалёку от сцены два чиновника горячо спорили, пытаясь оправдаться перед офицерами. В стороне двое гостей пытались убежать через окно, но их моментально остановили магическим барьером.

— Здесь всё, как на маскараде, — прокомментировал Делянов, усмехнувшись. — Маски, золото, костюмы…

В зале, который служил одновременно банкетной и танцевальной площадкой, царила напряжённая тишина. Оперативники Четвёртого отделения и Спецкорпуса аккуратно, но настойчиво рассаживали гостей по диванам и креслам. Люди в дорогих костюмах и платьях переговаривались шёпотом, опасливо косясь на вооружённых бойцов.

Черкасов прошёл в центр зала, встав так, чтобы его голос был слышен всем.

— Господа, прошу внимания, — его голос был громким и четким. — Я Евгений Александрович Черкасов, экспедитор Четвёртого отделения. У нас есть ордер на обыск всех участников данного мероприятия. Все присутствующие обязаны оставаться на своих местах до окончания нашей работы. Попытки сопротивления или побега будут расцениваться как прямое нарушение закона.

— На каком основании выдан ордер? — возмутился тот самый сенатор. — Вы что, совсем с ума посходили? Это закрытый клуб!

Экспедитор холодно улыбнулся.

— Мы в курсе, Матвей Георгиевич. Основание — подозрение в распространении запрещенных веществ, содержащих аномальную энергию.

Его слова вызвали волны шепота и недовольства среди гостей. Кто-то пытался незаметно переглянуться с соседями, кто-то изо всех сил старался сохранять невозмутимость.