Эллен ничего не сказала. В разговоре возникла небольшая пауза. Муха нашла пустую бутылку из-под вина, несколько раз облетела вокруг горлышка и исчезла внутри, очевидно, утонув.

     - Помоги ей Бог! - воскликнул я. И тут же у меня совершенно неожиданно вырвалось:

     - Боже, помоги им всем!

     - Это было ее собственное решение, - напомнила Эллен.

     - Помню, - вздохнул я. - Но... Я взглянул на нее.

     - Насколько сильно ее уход связан с Полой? - спросил я.

     - Не сильно, - ответила Эллен.

     - Вы ведь обе знали, как я отреагировал на.., на Полу. Поверь, я и сам это осознал только после того, как выяснил, что она собой представляет на самом деле, и тогда понял, что нужно оттуда выбираться.

     - Для Мэри Пола была не так уж важна.

     - С чего ты взяла? Если бы не Пола и не мое отношение к ней, Мэри и Уэнди сейчас были бы с нами.

     - Не думаю, - сказала Эллен.

     - Как ты можешь говорить "не думаю"? Ведь Мэри раньше никогда не говорила о том, что собирается уйти.

     - Тебе не говорила. А мне говорила, причем неоднократно. Я изумленно уставился на Эллен.

     - Говорила? Но почему?

     - Марк, она же объясняла тебе почему перед уходом, - сказала Эллен, - только ты не слушаешь. Это, кстати, тоже одна из причин ее ухода.

     - Конечно же слушаю! Она промолчала.

     - Эллен, я любил Мэри! - сказал я. - Почему же я не слушаю человека, которого люблю? Я любил Мэри.., и люблю тебя!

     - Нет. - Эллен встала из-за стола, собрала грязные тарелки, вилки и направилась в дом. - Нет, Марк. Никого ты не любишь.

     - А ну-ка вернись! - крикнул я ей вслед. Она остановилась и обернулась. - Хоть раз в жизни будь добра вернуться и сказать более трех слов подряд. Ради Бога, иди сюда. Сядь и давай поговорим! Между нами. В воздухе что-то есть. Я это чувствую. Я натыкаюсь на это каждый раз, когда поворачиваюсь. А ты говоришь мне, что и между нами с Мэри было что-то вроде этого, а я об этом не знал. Вернись и расскажи мне, что это было. Берись и поговори со мной, черт побери!

     Она стояла, держа в руках тарелки и глядя на меня.

     - Ничего хорошего из этого не выйдет.

     - Почему? Она не ответила.

     - Ты меня любишь? - спросил я.

     - Конечно. И Мэри любила.

     - Значит, она любила, но хотела уйти от меня? Я ее не любил и хотел, чтобы она оставалась со мной. Какой же в этом смысл? Если бы ты меня любила, как говоришь, ты бы мне все это объяснила, чтобы я мог что-нибудь сделать - сделать с собой или то, что необходимо.

     - Нет, - сказала она. - Ты все понимаешь совершенно превратно. Я люблю тебя просто так и вовсе не хочу, чтобы ты что-нибудь делал.

     - Очень рад!

     - Но ты просишь меня измениться. Разговоры даются мне с трудом. Ты это знаешь. Если для того, чтобы ты полюбил меня, мне нужно говорить, то ты меня не любишь. Ты хотел, чтобы и Мэри тоже изменилась, но она не смогла. Я могу, но не хочу. Это ты должен измениться, Марк, а не я.

     Я уставился на нее, но не успел ничего сказать, потому что из-за угла дворца появился незнакомец и направился к нам.