Я уставился на него.

     - Но если тебе известно о таком месте, - буквально взвился я, - то почему ты сам до сих пор ничего не сделал с этими темпоральными.., черт, в общем, все равно, как их называть - линиями?

     - Эти устройства являются вспомогательными. Не аппаратурой, которая могла бы мне помочь. Как уже говорил, я являюсь аватарой Порнярска Прима Три. Устройства могли бы помочь самому Порнярску, но он занят другими делами.

     - Так передай ему, чтобы бросил все остальные дела и мчался сюда.

     - Он не явится, - ответил аватара. - Эта планета - ваша проблема. Проблема, стоящая перед Порнярском, гораздо обширнее. Она охватывает множество планет вроде этой. Поэтому у него есть такие аватары, как я, позволяющие ему действовать с помощью нескольких манипулятивных копий самого себя. Но я всего лишь его аватара. Сам по себе я не могу влиять на действующие здесь силы независимо от того, насколько эффективны доступные мне вспомогательные устройства.

     Я потряс головой.

     - Ну хорошо, Порнярск - или аватара Порнярска... - начал я.

     - "Порнярск" вполне достаточно, - перебил он меня. - Ты никогда не встретишься с самим Порнярском или с его другими аватарами, поэтому опасность ошибки отсутствует.

     - Даже не знаю, что и сказать, - продолжал я. - Ты совсем меня запутал. Я почти ничего не понял.

     - Само собой, - согласился Порнярск. - Ты необразован.

     - Да неужели?

     - А разве может быть иначе? У тебя просто не было возможности узнать что-либо о действующих здесь силах и их эффектах. Образовать тебя я не могу, но зато, когда ты будешь сталкиваться со специфическими аспектами ситуации, могу тебе их объяснять. Пытаться же объяснить их тебе до того, как ты с ними столкнешься, бессмысленно, поскольку ты не владеешь ни концепциями, ни терминами, которые описывают эти концепции.

     - Но овладею, когда столкнусь с этими явлениями? - спросил я.

     - Встретившись с ними, ты сам почувствуешь необходимость в соответствующих терминах, с помощью которых будешь способен в достаточной степени понять основополагающие концепции, с которыми тебе придется работать.

     - Да неужели? - повторил я, и в моем вопросе невольно проскользнули саркастические нотки, хотя я этого и не хотел, но такой разговор с Порнярском просто подталкивал меня к ехидству. - Значит, нет никакой гарантии, что я пойму все это?

     - Имей же совесть, - произнес Порнярск, надо было слышать это разговорное выражение, исполненное на добротном английском, чтобы поверить, что его произнесла сидящая рядом со мной доброжелательная горгулья. - Сам посуди - как я могу гарантировать, что ты поймешь?

     Действительно, как? В этом он был прав.

     - Ладно, сдаюсь, - сказал я совершенно серьезно. - Ответь мне только еще на один вопрос. Откуда мне стало известно то, что позволило мне идти в правильном направлении?

     - Не знаю, - ответил Порнярск. - В принципе, я ожидал, что рано или поздно ты спросишь меня, существуют ли районы будущего, где имеются средства, позволяющие как-то повлиять на локальные проявления шторма времени, то есть имеющие место здесь, на этой планете. В этом случае я мог бы направить тебя в такой район. Однако ты сам, без моей помощи направился к одному из них. И я не понимаю, как это могло случиться. Думаю, даже сам Порнярск не понял бы этого, хотя со временем, возможно, и смог бы найти ответ. Я же всего лишь аватара. Я не могу.

     - Ну хорошо, тогда посоветуй, что мне делать дальше.