Джек Хиггинс. Штормовое предупреждение
«…тогда я понял величайшее из всех таинство — инстинкт человека пожертвовать собой, чтобы другие остались жить. Поэтому храбрость никогда не выходит из моды, и никогда в жизни я не видел ее выраженной лучше, чем в случае с „Дойчланд“. В разгар величайшей войны в истории люди с противоположных сторон оказались способны действовать вместе, разделить риск, стать самими собой в попытке спасти горстку человеческих существ от древнего и неумолимого врага человека — Океана. Я никогда не видел лучше выраженной трагическую ничтожность войны и не чувствовал большей гордости за моих товарищей — людей, чем в это время…»
Дождь начался внезапно, теплый и сильный, пропахший гниющими растениями из приречных джунглей. Прагер поднял воротник куртки и, держа под мышкой старый кожаный портфель, заторопился под стеной воды к бару «Огни Лиссабона» в конце рыбного пирса. Слышались звуки музыки, слабые, но достаточно ясные: медленная грустная самба, вызывающая ощущение ночи. Он поднялся по ступенькам на веранду, снял очки, вытер капли дождя платком, аккуратно водрузил их на место и заглянул внутрь. Место было пустынно, если не считать бармена и Хельмута Рихтера, боцмана с «Дойчланд», сидевшем в конце бара с бутылкой и бокалом перед ним. Это был крупный тяжеловесный мужчина в штормовке и джинсовом кепи с длинными светлыми волосами и бородой, делавшей взгляд старше его двадцати восьми лет. Прагер вошел. Бармен, протирающий рюмку, поднял глаза. Прагер проигнорировал и прошел к бару, стряхивая дождь с панамы. Он поставил портфель на пол к ногам. — Доброй ночи, Хельмут. Рихтер степенно кивнул и поднял бутылку: — Глоточек, господин Прагер? — Наверное, нет. — Мудрый выбор. Рихтер наполнил свой бокал: — Кашаса. Говорят, она портит мозги и печень. Плохая замена доброму шнапсу, но его не видят здесь с тридцать девятого. — Капитан Бергер здесь? — Ждет вас на борту. Прагер снова поднял портфель: — Тогда нам надо идти. Времени немного. Кто-нибудь спрашивал обо мне? Прежде чем Рихтер ответил, голос произнес на португальском: — Сеньор Прагер, приятный сюрприз. Прагер быстро обернулся, занавеска на маленькой кабинке позади него отодвинулась. Человек, сидевший там с бутылкой вина, был полноват, мятая форма цвета хаки в пятнах пота и разошлась по швам. Прагер изобразил улыбку: — Капитан Мендоса, вы когда-нибудь спите? — Не слишком часто. Что на этот раз, дела или удовольствия? — Всего понемногу. Вы знаете, положение лиц немецкой национальности в наши дни довольно трудное. Ваше правительство более обычного настаивает на регулярных отчетах. — Поэтому необходимо, чтобы вы увидели Бергера и его людей лично? — В первый день последней недели каждого месяца. Ваши люди в Рио очень строги в этих вопросах. — А добрая сеньора Прагер? Я понял, что вы прилетели вместе. — У меня несколько дней отпуска, а она не видела эту часть страны. Идеальный повод. Рихтер выскользнул, не говоря ни слова. Мендоса проводил его взглядом: — Славный парень — сказал он. — Кем он был? Главным рулевым на подлодке. Оберштойерманн, я правильно произношу? — Да. — Выпьете со мной? Прагер поколебался: — Только быстро, если вы не против. У меня встреча. — С Бергером? — Мендоса кивнул бармену, тот безмолвно налил бренди в два бокала. — Когда он отчаливает в Рио? Утром? — Думаю, да. |
