– Здравствуйте, сударыня!

Он медленно развернул бумагу и прочитал содержание.

– А где второй пассажир, сударыня? – спросил он. – В сей бумаге сказано, что с вами едет господин Франческо Арайя.

– Сеньор Франческо Арайя вынужден был вернуться обратно в Петербург, сударь.

– Но здесь сказано, что….

– Сударь. Сеньор Арайя придворный капельмейстер её императорского высочества принцессы Анны Леопольдовны. Она отозвала его с дороги. Я поэтому еду одна.

– Ах, вот как, – офицер отдал пас Марии. – Тогда счастливого пути госпожа, Мария Дорио. Если желаете сменить лошадей, то можете…

– Нет, нет, сударь. Я очень спешу в Митаву и из Митавы в Варшаву, где меня ждут…

***

Через полчаса к посту подъехали всадники. Целый отряд – больше 20 человек. Его возглавлял ротмистр Ростопчин, доверенный человек Остермана.

– Именем вице-канцлера и её императорского высочества! – закричал он. – Карета! Здесь проезжала карета?

– Чего изволите?

– Я спросил, не видел ли ты кареты здесь, сударь?

– Так точно, господин ротмистр! – гаркнул капитан стражи. – Здесь была карета. В карете была женщина именем Мария Дорио! Тако в пасе её сказано было.

– Она! Это она!

– Но у неё был пропуск, и я не мог её не пропустить…

– Вы все сделали верно, сударь. Кто еще был в карете?

– Никого, господин ротмистр. Там была только женщина.

Капитан все объяснил Ростопчину и тот задумался. Он ничего не мог понять. Мира должен был поехать за Арайя и попытаться вырвать из его рук Дорио. Он мог по его пасу проехать границу. И потому сам Ростопчин и приехал именно сюда. Ротмистр хорошо знал, что офицера пограничной стражи легко подкупить. Тот постарается за золото не обратить внимания на описания людей в пропускных бумагах. Но почему в карете была только одна Дорио? Где Мира, и где Арайя?

Вскоре к посту подъехала еще одна группа всадников, и во главе её был сам сеньор Арайя с перевязанной головой. Он был в бешенстве!

– Где карета?! – заорал он на офицера.

– Сеньор Арайя? – спросил Ростопчин.

– Да, это я. А кто вы такой?

– Ротмистр Ростопчин доверенный человек графа Остермана….

****

Год 1740, декабрь, 8-го дня. Митава.

Трактир «У герцога».

Пьетро Мира и Мария Дорио быстро добрались до Митавы и небольшой немецкий городок встретил их тишиной. Копыта лошадей и колеса кареты застучали по каменной мостовой.

Вот и большой постоялый двор. Карета остановилась.

Пьетро помог Марии выйти из кареты и сказал:

– Нам стоит поторопиться, Мария.

– Зачем? Я страшно устала, Пьетро.

– Ты забыла про погоню?

Дорио удивилась.

– Но мы уже в Митаве! Россия позади.

– Не стоит так думать, Мария. Остерман нас просто так не отпустит. Его люди последуют за нами и за границу. Они не отстанут. Я знаю. Да и Арайя уже наверняка на свободе и жаждет мести. Потому его карету мы оставим здесь.

Пьетро и его спутница бросили карету и с постоялого двора отправились в лучшую гостиницу «У герцога». Там Пьетро заказал комнату для себя и для Марии.

– Я страшно хочу выспаться, Пьетро.

– Ты это сделаешь, Мария. Но не в гостинице.

– А где? – удивилась она.

– Вот тебе адрес. Иди туда. Это дом банкира Либмана. Я скоро последую за тобой. Лейба нам поможет.

– Но почему ты не хочешь пойти со мной? – испугалась Мария.