— Какого черта! Что вам от меня нужно?

Таиться больше не имело смысла, и Светлана пошла ва-банк.

— Где Катя? — спросила она, глядя на него в упор.

— Какая еще Катя? — Тормоза опять взвизгнули.

— Девочка шестнадцати лет, она пропала! — Светлана вдруг поняла, что этот парень совершенно ни при чем, и ее охватило безумное отчаяние. Она вцепилась в его руку мертвой хваткой. — Где, где она?

Он попытался выдернуть свою руку:

— Отпусти, отпусти, слышишь? Что ты пристала!

Светлана чувствовала, что вся ее сила ушла в эту мертвую хватку, бессмысленную, потому что вряд ли он мог быть чем-нибудь ей полезен.

Он с трудом освободился и, бешено сверкая в темноте белками глаз, закричал:

— Не знаю, не знаю я никакой Кати. Разве ее звали не Ксюша?

Светлана вздрогнула: о ком это он?

А он вдруг начал рассказывать, сбиваясь и путаясь в словах:

— Да я не хотел ее убивать, это вышло случайно… Зачем она смеялась надо мной… грязная маленькая потаскушка… Надо же, такая маленькая, всего шестнадцать лет, а уже потаскушка… Говорила мне такое… Маленькая грязная потаскушка… Я просто хотел заткнуть ее грязный рот… Я не виноват, что она оказалась шлюхой…

Светлана почувствовала приступ дурноты. Значит, это все-таки был он, и он убил, он убил Катю?!

— Сволочь! Подонок! — Теперь она вцепилась ему в шею.

— Дура! — заорал он. — Отцепись! Мы же сейчас врежемся!

Но Светлана, ничего уже не соображая, повторяла, продолжая его душить:

— Катя! Катя! Что ты с ней сделал?

Пытаясь вырваться, он больно ударял ее локтем в грудь. Из-за происходящей в салоне борьбы машина выписывала по дороге такие виражи, что слева и справа послышались предупреждающие сигналы. Последнее, что увидела Светлана, прежде чем провалиться в темноту, был несущийся на них фургон…

Глава 35

Эксгибиционисты, маньяки, истерички. кто следующий?

— Ну вот, то ничего, то сразу со всех сторон! — Огородников уже второй час боролся с головной болью, сказывалось напряжение последних дней и раннее пробуждение. Он чувствовал себя настолько измотанным, словно уже лет десять не бывал в отпуске, хотя в действительности он не был всего лишь два последних года.

Вдобавок сегодня ему пришлось обойтись без обеда. Правда, он предпринял попытку заскочить в пельменную напротив, но наткнулся на запертую стеклянную дверь и табличку «Санитарный день». Не иначе, персонал славного предприятия общественного питания взялся травить тараканов, которые водились в пельменной в неисчислимых количествах. Однажды Огородников не выдержал и, указывая на ползущего по стене упитанного таракана, сказал сидящей за кассой молодой развязной девице:

— Смотрите, у вас гость.

Девица равнодушно посмотрела на насекомое и невозмутимо ответила:

— Не нравится — обедайте дома.

Так бы и голодал Огородников, если бы добрая душа Серега Булавинцев не раздобыл где-то бутерброды и не заварил крепчайшего чаю. Впрочем, сегодня Булавинцев представлял собой сплошные достоинства: угадывая желания Огородникова, пчелкой летал в лабораторию, выясняя, готово ли то или иное заключение экспертизы. И не его вина в том, что он каждый раз приносил отрицательный ответ. Обычное дело — им торопиться некуда.

Зато сводки от участковых поступали, точно с поля боя, похоже, их хлебом не корми, только дай поймать маньяка. Общественность, которую они привлекали себе в помощь, вероятно, уже успела разнести по всей округе весть о кровожадном маньяке, и к этому моменту обыватели уже трепетали в ожидании новых трупов.