Он сделал глоточек кофе и осторожно поставил чашечку на стол.

– Backtailing, – медленно повторил он, словно смаковал это слово. – Вы бывали когда‑нибудь в Америке?

– Нет.

– Я тоже.

– Я сотрудничал с ними при расследовании одного дела два года назад. С неким Кафкой.

– Это похоже на чешскую фамилию.

– В Швеции убили одну американскую туристку. Отвратительное преступление. Дело было очень запутанное.

Слука долго ничего не говорил. Потом вдруг спросил:

– И как оно закончилось?

– Хорошо, – ответил Мартин Бек.

– Об американской полиции я только читал. У них там странная организация. Почти непонятная.

Мартин Бек кивнул.

– Кроме того, у них куча работы, – продолжил Слука. – В Нью‑Йорке за один день совершают столько убийств, сколько у нас их бывает во всей стране за целый год.

В кабинет вошел полицейский в униформе с двумя звездочками на погонах. Он о чем‑то посовещался со Слукой, потом отдал честь Мартину Беку и вышел. В тот момент, когда он открыл дверь, мимо прошла по коридору Ари Бок в сопровождении полицейского. На ней было то же самое белое платье и босоножки, что и накануне, но через плечо был переброшен шарф. Она бросила на Мартина Бека пустой мимолетный взгляд.

– В Уйпеште ничего интересного, – сказал Слука. – Теперь они разбирают автомобиль. Когда Радебергер придет в сознание, а тому, другому, перевяжут раненую ногу, я взгляну на них. Я по‑прежнему кое‑что не понимаю.

Он молчал и казался беспомощным.

– Но все это быстро выяснится, – добавил он.

Зазвонил телефон, и какое‑то время Слука был занят. Мартин Бек не понимал ничего из того, что он говорил, лишь время от времени слышал слова «свед» и «Сведорсадь», что, как он знал, означало «шведский» и «Швеция». Слука положил трубку и сказал:

– Это дело должно быть как‑то связано с этим вашим соотечественником, Матссоном.

– Да, понятно.

– Кстати, девушка вам солгала. Она не учится в вузе и не работает ни в каком музее. Похоже, она вообще ничего не делает. К соревнованиям по плаванию ее не допускали, потому что она плохо себя вела.

– Какая‑то связь здесь должна быть.

– Гм… но какая? Ладно, поглядим.

Слука пожал плечами. Мартин Бек ерзал на стуле, пытаясь поудобнее устроить свое разбитое тело. У него болели плечи и руки, да и голова что‑то не очень хорошо соображала. Он чувствовал ужасную усталость и мог думать лишь с большими усилиями, однако не хотел возвращаться в гостиничный номер и ложиться спать.

Телефон снова зазвонил. Слука слушал, нахмурив брови, потом просиял.

– Это дело начинает проясняться, – сказал он. – Мы кое‑что нашли. Кроме того, одного из них уже можно допросить. Кстати, его фамилия Фрёбе. Что ж, поговорим с ним. Пойдете со мной?

Мартин Бек начал с трудом подниматься.

– Может, вам лучше немного отдохнуть?

– Нет, спасибо, – сказал Мартин Бек.

XV

Слука сел за письменный стол и положил руки на столешницу. У его правого локтя лежал зеленый паспорт.

У высокого мужчины, сидящего на стуле напротив Слуки, были темные круги под глазами. Мартин Бек знал, что в последние дни этот человек не имел возможности как следует выспаться. Он сидел выпрямившись и смотрел на свои руки, сложенные на коленях.

Слука кивнул стенографу и начал допрос.

– Ваше имя?

Мужчина поднял глаза и посмотрел на Слуку.

– Теодор Фрёбе.

С.:  Когда и где родились?

Ф.