Они вернулись из библиотеки чуть раньше пяти вечера, и Ферму наполнили их чрезмерно радостные крики. Том только вернулся вместе с малышкой Зоуи. Они решили побыть на свежем воздухе и ходили к морю позагорать.

— Что вас так веселит? — удивился Том.

Чад показал ему набитую бумагами папку.

— Пап, мы нашли в библиотеке тонну информации!

— То есть?

Коннор поспешил объяснить:

— Мы составили список преступлений и кровавых происшествий, которые случались в Мэхинган Фолз за последние триста лет!

Чад подхватил:

— Так мы узнаем, что за призраки могут нам встретиться! Возможно, у них есть слабые стороны.

— Мы теперь говорим не «призраки», а «Эко», — поправил Оуэн, который усвоил данный вчера Томом урок.

Джемма, наблюдавшая за маленькой бандой, кивнула с куда более серьезным видом.

— Даже удивительно, как много случаев. Жестокие убийства около семидесяти лет назад, когда бутлегерские группировки сводили счеты во время сухого закона, потом относительно спокойный XIX век, правда, с парой трагедий, несчастный случай на лесопилке, взрыв химикатов на заводе, и жестокий XVIII век с колонизацией, резней индейцев и так далее…

— В общем, вся история Америки, — подытожил Том.

— То есть в Европе нет призраков?

Том усмехнулся.

— Еще как есть, столько же, если не больше, но у них были тысячелетия для всех этих исторических событий, а у нас всего четыре века!

Чад похлопал по папке.

— Мы будем знать, чего нам бояться! — сказал он. — И мы составим карту всех призраков, квадрат за квадратом!

Коннор взял сложенный план города.

— Кажется, мы все продумали.

Мальчики были полны энергии. Только Джемма, которая держалась в стороне, выглядела куда серьезнее.

Том покачал головой.

— Это не игра, — сказал он строго. — Мне напомнить, что вы видели у субботу в туннеле? И мальчик погиб на ваших глазах!

Улыбки исчезли, мальчики опустили глаза.

— Вы должны быть бдительны, — занудствовал Том, — мы нигде не в безопасности, понимаете? Я не прошу вас становиться параноиками, я и так спорю с Оливией, чтобы мы не бросали все и не уезжали из города сейчас же. Но вы не должны недооценивать риски. Надо быть начеку. У меня на втором этаже покрывало, обкусанное какой-то неведомой тварью, вы понимаете, что вообще могут сделать с вами эти твари, если вы подвернетесь на их пути? Помните, что призра… Эко опасны. Если они не рассеяны во Вселенной в виде отдельных атомов, значит, их собрала вместе сильная ярость, или страх, или ненависть… Они не желают нам добра, они ненавидят тех, кто еще жив. Это сгусток отрицательной энергии, энергии коэрцитивности: Э-Ко. Это значит, что они совсем не добрые привидения. Я не шучу. Вы меня поняли?

Видя напуганные лица подростков, Том упрекнул себя в категоричности. Он продолжил:

— Я не принижаю ваш вклад в исследования, это отличная работа, браво. Я просто хочу, чтобы вы не подвергали себя опасности, ладно?

Все кивнули.

— В шкафу есть лимонад и печенье, если хотите, — добавил Том.

— А мама не дома? — спросил Чад.

— Она пошла за глушителем для мобильных волн, но, видимо, его не так просто найти.