На визит в дом Купера Вальдеса ушло все время до обеда, но толку от этого было немного. Итан вернулся к себе разочарованный. В холодильнике было пусто, если не считать нескольких банок пива. Он открыл одну в качестве обеда и вспомнил об утреннем звонке Пэта Деммеля. Итан посмотрел его письмо и распечатал приложенный файл. Он терпеть не мог читать с экрана.

На пяти страницах были выписаны солнечные вспышки с датами. Для каждой были указаны разные характеристики. Итан не понял и половины, но выписал такие поразительные показатели, как температура во время выброса массы, которая измерялась миллионами градусов. В списке также значилась задержка между выбросом и прибытием лучей на Землю, которая могла колебаться от двадцати семи до шестидесяти часов. Итан заметил, что с конца июня вспышки стали случаться чаще и становились все мощнее.

Он склонил голову над бумагами и сопоставлял показатели.

— Ох… — прошептал он.

Прослеживалась зависимость.

— Эти гребаные призраки сильнее всего, когда энергия от вспышек достигает Земли.

Пораженный своим открытием, Итан принялся проверять даты смертей и вспышек. Его оторвал от этого занятия звонок. Это была Эшли.

— Рад тебя слышать. Я думал, после сегодняшнего утра ты не…

Она перебила взволнованным голосом:

— Помнишь, когда ты просил найти тех типов из Комиссии по связи? У меня не получилось, но я развесила на всякий случай звоночки…

«Развесить звоночки» на полицейском жаргоне означало предупредить как можно больше людей, чтобы они незамедлительно сообщили полицейскому, если что-то определенное случится или если они заметят искомого человека.

— О, скажи то, что я хочу услышать. Скажи, что наконец повезло!

— Мне позвонили из одного хостела. В Салеме. Они видели черный фургон, и тип, который подходит по описанию, снял у них две комнаты. Когда он расплачивался, они заметили в бумажнике визитку Комиссии по связи.

— Он еще там?

— Нет, мой агент говорит, они только что сели в фургон. И направляются в сторону Мэхинган Фолз.

Итан был уже на лестничной площадке с ключами от машины в руках.

64

Оуэн с Чадом справлялись лучше, чем взрослые. Они встретились с худшим, но их детскому мозгу, изначально воспринимавшему существование монстров как «вероятное», приходилось проделать меньший путь для преодоления прагматичного взгляда на мир и веры в сверхъестественное. И их очень успокаивало, что Джемма, Рой, Марта, Итан Том и Оливия теперь в одной с ними лодке. Теперь это не только их проблема.

Они чувствовали себя свободнее. Теперь взрослые со всем разберутся.

Их не беспокоили даже меры, принятые Оливией: в доме отключили Wi-Fi, телефоны не включали без крайней необходимости (даже родители!), и все спали в одной комнате. В этом было что-то от веселой игры, тем более захватывающей, что все нужно было держать в секрете. Родители категорически запретили рассказывать хоть кому-то. Спенсеры понимали, что их примут за семью сумасшедших, если они начнут кричать на каждом углу, что призраки пересекают границу между своим измерением и нашим с помощью радиоволн!

Кори стал особенно замкнут, его преследовали кошмары, и он почти не отходил от сестры и друзей. Из всех он был травмирован особенно сильно, поскольку Коннор старался вести себя так, будто все в порядке и ничего не происходит.