Огромная площадь была пустынна, по крайней мере, с виду. Оливия отказалась идти через парк, там было слишком темно, и ей это не нравилось.

— Но ты проводишь нас с Зоуи хотя бы до той стороны?

Дерек подумал.

— А ваш сын был с парнями, теми хлюпиками?

— Да…

— Ок. Я помогу вам их найти, а потом вы пойдете со мной. Если нас будет больше, мы сядем на весла и выплывем в океан, а там нас понесет ветер.

Оливия хотела было объяснить, что она не собирается бежать через океан, что ее муж остался в городе, но передумала. Когда Том и Оуэн отключат сигнал на Шнурке, больше не будет никакого риска и они всегда успеют встретиться. Побег на паруснике не такая уж плохая мысль, если подумать.

— Идет.

— Дайте мне девочку.

— Нет, все в порядке.

— Нам придется бежать как угорелым, а вы на каждом шагу стонете, давайте ее сюда.

— Я не брошу мою девочку.

— Как угодно. Но я не буду вас ждать. Вы считаете себя хорошей матерью, потому что несете ее сами, но так вы обрекаете ее на смерть, — сказал он, оглядывая площадь.

Оливия провела рукой по лицу. Дерек был прав.

Она сняла лямки и передала ему переноску. Ей было физически больно расставаться с Зоуи в такой опасной обстановке, даже если она не собиралась отставать от Дерека.

Парень подмигнул девочке.

— Нравится, когда катают?

Уставшая Зоуи не ответила.

Он затянул лямки потуже.

— Ничего сложного, мы перейдем на другую сторону, к мэрии.

— Не лучше обойти и держаться поближе к стенам?

— Напрямик быстрее всего.

Оливии было страшно. Этот план ее не убеждал, но она решила довериться Дереку.

— Хорошо, — сказала она. — А потом мы пойдем на Ист-Спринг…

— Нет, мы поднимемся на крышу мэрии. Я знаю проход.

— Нет, и речи быть не может, Чадвик на Ист-Спри…

— Я понял, где он, но в таком бардаке он наверняка уже оттуда ушел! Мы посмотрим с высоты, может, он прямо у нас под носом!

Дерек сказал это уверенным тоном, не оставив Оливии времени возразить, и двинулся вперед, в самый центр пустой площади, под бликами сверкающего неба.

Зрелище дочери, которую уносят вперед, пронзило сердце Оливии острой болью, и она нашла в себе силы, о которых не подозревала. Дерек бежал рысцой, и Оливия, хотя всю жизнь занималась спортом и по праву гордилась своим телом, постепенно отставала. Ей хотелось крикнуть, чтобы он подождал, но она сдержалась. Материнское сердце разрывалось на каждом метре, отделявшем ее от дочери.

Пытаясь ровно дышать, Оливия заметила, насколько тревожно выглядит пустынная площадь. Будто заколдованная. Оливия пробежала мимо бронзовой статуи на каменном постаменте. Осталась всего половина.

Дерек пересек уже площадь на три четверти.

Они уже близко. Зоуи уже близко. На той стороне. В укрытии.

У Оливии закололо в боку, и она обругала себя за то, что не ходила на пробежки почаще, она не может сдаться так близко к цели…

И почему в центре города так тихо? Не могли же Эко так быстро истребить всех жителей?

Они убивают одним щелчком, что ты думаешь? Все уже мертвы или сидят дома и дрожат от страха!

Апокалипсис не длился и часа.

Оливии оставалось пройти меньше половины. Она увидела, как Дерек огибает здание мэрии и исчезает за углом.

Подожди меня, твою мать! У тебя моя дочь!

Не видя Зоуи, она совсем обезумела и, несмотря на боль в боку, нашла в себе силы ускориться.

Она считала шаги, торопясь скорее догнать Дерека.

Пятнадцать метров!

От звенящей тишины ей становилось нехорошо.