– И надеюсь, не будут греметь слишком громко, – пробурчал Молот, устраиваясь поудобнее.

– Надейся, – ответил Ленс прикрывая глаза.

Их сон был тревожным и неглубоким. Руперт, то и дело просыпался, прислушиваясь к доносившимся снаружи звукам – лязгу металла, рокоту двигателей и топоту ног.

Молот похрапывал на соседней койке, наверстывая упущенное.

Внезапно, дверь вагончика распахнулась и яркий свет фонаря ударил в глаза. Руперт ошалело заморгал, разглядывая высокую фигуру в дверном проеме.

– Эй, вы там, поднимайтесь! – раздался грубый окрик. – Клаус приказал разбудить вас и привести к площадке!

Молот тоже проснулся и прикрываясь ладонью от света, силился понять, что происходит. Затем медленно поднялся и стал с кряхтением выбираться наружу, где его уже ждал более проворный Руперт, щурившийся от света прожекторов.

Оба гостя застыли, пораженные открывшейся перед ними картиной.

Свет выхватывал из темноты массивные очертания каких-то конструкций, бесчисленные тросы и лебедки. А над всем этим громоздились зубчатые силуэты гор с россыпью мерцающих звезд на черном небе.

– Ну и декорации, – пробормотал Руперт, окидывая взглядом происходящее.

Разбудивший их незнакомец уже ушел вперед и нетерпеливо махнул им рукой:

– Ну, вы там долго будете просыпаться? Давайте быстрее, нас ждут у подъёмника!

После этого он быстро зашагал вперёд и им ничего не оставалось, как последовать за ним.

Чем ближе они подходили к могучим конструкциям, тем более впечатляющими те казались.

– Я начинаю понимать, что задумал наш Клаус, – сказал Молот. – Это все часть какой-то гигантской подъемной установки!

Руперт кивнул, завороженно разглядывая причудливые силуэты:

– Похоже на то.

Незнакомец свернул к основанию огромной металлической конструкции, в середине которого виднелась открытая кабина лифта.

– Все, мы и на месте, – сказал он. – Поднимайтесь наверх и там ждите дальнейших распоряжений.

Молот понял голову, скептически оценивая шахту лифта:

– Надеюсь, эта карусель хотя бы прочная.

Руперт хлопнул его по плечу:

– Да ладно тебе, не мы же первые на ней прокатимся.

Он решительно шагнул в кабину, жестом приглашая Молота следовать за ним. Тот вздохнул и взявшись за хлипкие перила, встал на шаткую платформу.

– Ну, держись, парень, – сказал он самому себе. – Приключения только начинаются.

13

Со скрипом и подергиваниями, лифт стал медленно преодолевать метр за метром.

Молот нервно поглядывал на Руперта, который все время смотрел вверх.

– Ты уверен, что эта штуковина выдержит, Ленс? – спросил он хрипло. – А то мне здесь как-то неуютно.

– Да ладно тебе трындеть, – сказал Руперт. – Ты же Молот – гроза портовых доков.

– Доки это одно, а лифт из проволочек – другое.

Внезапно площадка дрогнула и становилась. Сверху донесся какой-то скрежет и Молот схватил Руперта за руку.

– Ну вот, я так и знал! Застряли мы…

Руперт оборвал его ворчание, толкнув локтем:

– Да заткнись ты! Это верхний этаж, мы приехали.

Едва лифтовая площадка пристала к освещенному прожекторами каменному уступу, прибывших гостей встретил Клаус.

– Вы должны это увидеть, – без предисловий произнес он. Его лицо оставалось бесстрастным, но глаза выдавали нетерпение.

– Ух ты, какой здесь ветер! – пожаловался Молот.