|
- Твой искусственный шлем - жалкое подобие моих совершенных органов, заменивших прежние после их износа. И Виев понял: "протезная цивилизация!" Перед ним разумное существо, которое когда-то заменило свои органы механическими протезами. - Как долго существуешь ты, разумный? - спросил Виев. - Еще мало. Электромагнитный луч не прошел за это время и малой части пути до центра звезд. Я проживу в дюжину раз больше, пока он дойдет до цели. "До ядра Галактики, - мысленно дополнил Виев. - Неужели десять тысяч лет этому старцу, древний мозг которого живет среди искусственных протезов?" Виев видел, что Вилена, опираясь на заботливо поддерживающие ее манипуляторы, встала перед своим "танком". Виев, лишенный радиосвязи, крикнул через репродуктор, чтобы Вилена перевела свою аппаратуру на ультразвук. Вилена услышала, с трудом приходя в себя после потрясения. Значит, это существо на колесах действительно разумно! Будь Вилена менее подготовленной и закаленной для испытаний, она, может быть, и не смогла бы немедленно использовать сложившуюся ситуацию. Но она нашла в себе силы перебороть страх. Итак, перед нею разумянин, непостижимо странный, непохожий на людей, но, очевидно, мыслящий. Она должна с ним заговорить, должна. Руки у нее тряслись, когда она переключала киберлингвиста на ультразвук. Нет, не просто, совсем не просто было говорить с чудовищем. И Вилена не смогла бы этого сделать, если бы "чудовище" не проявило к ней ласковой заботы, поддерживая ее своими манипуляторами. Кроме того, она услышала через шлемофон, что Виев разговаривает со "своим танком". - Кто ты, разумянин? - наконец спросила Вилена. - Почему у тебя колеса вместо ног? Колеса не могут быть у живых существ. Или ты заменил ноги колесами? - Разве тебе не предстоит это, Пришелец? - вопросом на вопрос ответил танк, продолжая поддерживать Вилену. - Мы не заменяем свои органы! - почти с возмущением воскликнула Вилена. - Неужели ваша цивилизация так низка? Вилене стало обидно за свой родной мир, и она перешла к нападению: - Разве ты, разумянин, никогда не вспоминаешь о том, что заменил колесами и рычагами? Разве забыл природную красоту? - Чтобы не чувствовать тяжести времени, надо забыть прежнее. Так поступают мудрейшие, не думая ни о чем, кроме того, чтобы жить. А я все еще живу давно исчезнувшим, началом жизни тех, существование кому было дано мной. - Ты женщина? - воскликнула Вилена. - Как и я! - Разве той, кто мог давать жизнь, нужно было летать в другой мир? - Я еще не дала жизни никому, но я мечтаю об этом. |
