|
- Нет. Меняется только оболочка существа, а оно само - в планах и программах своего развития, в памяти пережитого и в приобретенных знаниях - остается прежним. - Память пережитого. Мудрейшие ради того, чтобы думать только о том, чтобы жить, уничтожают ее. - Память предков наоборот! - воскликнула Вилена, но протезированная разумянка, очевидно, не поняла ее. - Предки? Для нас, вечноживущих, это пустой звук. - Но разве все живущие такие, как ты? Разве нет уже тех, которые еще не стали машинами? Разве все вы не помните родства? - Ты спрашиваешь о неразумных? О тех, кто, развившись, будет умолять о помощи, чтобы заменить у себя то, что отмирает? - Да, да! Ведь должны же у вас быть такие! - Они могут получить механические органы взамен отмирающих только у нас, на ледяных материках. Это заставляет их подчиняться закону. - Какому закону? - Закону вечной жизни, единственному и постоянному. - Но где живут они, где? - На острове Юных. Их остается все меньше. Каждый из них со временем становится таким же, как мы. - Резервация! - воскликнула Вилена. - Резервация Юности! Кротов в холодном бешенстве спускался по вертикальному колодцу. Последние несколько метров он пролетел по воздуху и спрыгнул на пол машинного зала. Будь это на Земле, он, может быть, сломал бы себе ноги. Но здесь он остался цел и невредим. Кротов огляделся. Он слышал все тот же ровный шум машин. Конечно, разговор, который вели его товарищи с обитателями планеты на высших частотах, он слышать не мог. Он не увидел сразу танков, хотя искал их глазами. Быть может, они еще не успели расправиться с Виленой и Виевым... И тут Кротов услышал позади себя шорох. Он резко обернулся и заметил, как ему показалось, подкрадывающуюся к нему машину. Правда, эта машина на ходу касалась манипуляторами других неподвижных машин, но Кротов не интересовался этим. Перед ним был враг. Он взмахнул лазерным пистолетом, и разрезанная машина развалилась на две части. Тогда Кротов помчался по коридору, круша перед собой все лазерным лучом. Там, где он пробегал, замолкал ровный шум подземного производства. Дыхание машинного зала замирало. И тут Кротов увидел два ненавистных танка. Он не хотел промахнуться. Нужно было подкрасться поближе... Глава четвертая.. ОСТРОВ ЮНЫХ "Трудно на чуждом мне языке людей передать понятия и чувства инопланетянина. Потому, может быть, так неуклюжа, бледна и беспомощна моя попытка рассказать о себе. То было так в последнюю мою охоту на острове Юных. Я нашел, выследил, обрек на смерть кровожадного хара и гнался за ним, вооруженный, как у нас принято, только острыми когтями, дабы они, не давая преимущества в борьбе, уравнивали меня с могучим хищником. |
