Задумка в принципе хорошая, но на деле оказавшаяся бесполезной: тяжёлый, толстый плащ сковывал движения спецназовца, мешая двигаться и применять оружие. Что в скоротечном бою на коротких дистанциях жизненно важно. Получалось, что до момента вывода заложников сам боец становился обузой для товарищей, требуя прикрытия и не имея возможности поддержать их огнём.

На роль такого плаща прекрасно подходили крылья эгид. Сплав Древних местное оружие не пробивало, а сами крылья не затрудняли движение рук.

Прикрывать заложников вызвалась Миа, резонно предположив, что женский голос подействует успокаивающе на шокированных и дезориентированных спасённых.

Решив эту проблему, Лёха было выдохнул, но тут же вспомнил про другую.

Паникующие штатские.

На приёме помимо магов будет множество простых людей, обслуживающих праздник. Это не бойцы и когда начнётся резня в зале, они скорее всего впадут в панику, начав метаться в поисках спасения. И пустотникам будет очень сложно поражать именно нужные цели так, чтобы не пострадали непричастные.

Стриж и без того пролил достаточно крови людей, виновных лишь в том, что они оказались не в том месте не в то время. Превращать же точечную операцию в массовую резню он не собирался.

Нужное упражнение для отработки действий в такой ситуации подсказал опять же Арес. Хотя с его точки зрения это было нецелесообразной тратой времени. Слуги и прочие для репликанта были «мобилизационным ресурсом противника» и он считал, что крайне глупо сохранять им жизнь.

Сначала в «зале» расставили манекены, помеченные как «Змеи», «нейтральный мирняк», «пустотник». Затем штурмующие врывались и максимально быстро выбивали «змеев», стараясь не задеть остальные манекены. Когда это начало получаться, то упражнение усложнили, разбившись на пары.

Первая пара — штурмующие, — врывалась в зал и начинала уничтожать «змеев». Вторая изображала паникующих слуг, мешая и пытаясь пробежать мимо. Штурмующим нужно было отталкивать «паникующих», при этом продолжая поражать цели не теряя времени и не сбиваясь с ритма.

Отдельно отрабатывали и транспортировку освобождённых пустотников.

Конечно, на виду был самый простой и очевидный вариант отхода группы — через зеркало. С помощью Ниэль и знания языка пустотники теперь могли активировать любое зеркало, получавшее энергию от активного кланового артефакта.

Только этот путь имел и множество минусов.

Для начала, Гарм после побега Кьеля имел все основания опасаться его вторжения через портал. Значит, мог озаботиться системой защиты, вроде зачарованной клетки, которую соорудили Кречеты.

Даже если он этого не сделал и беглецы свободно пройдут через зеркало, что им делать дальше? Путь от крепости в горах к землям Кречетов длинный, а нести пассажира на руках — то ещё удовольствие для обеих сторон.

И это при условии, что пустотников будет не более четырёх. Больше без дополнительных приспособлений вроде приснопамятной гондолы они не потянут. Это не считая того факта, что заряда эгид могло попросту не хватить на весь путь, а демоны на пути не попадутся.

Ещё спасённых собратьев требовалось чем-то кормить. И эльфам не подойдёт добытая тут же дичь — требовалось что-то растительного происхождения.

Лететь в Поднебесный за яблоками было бы в высшей степени тупой и самоубийственной затеей.

По всему выходило, что куда надёжней и проще вынести спасённых пустотников прямо из замка Змеев в прочной, специально для этого сплетённой сети.

Даже если пустышек в спешке буквально свалить туда кучей, можно пролетев буквально минут десять приземлиться где-то в лесу и уже осмысленно разместить на столь экзотическом транспортном средстве.