Она пригласила Турецкого в комнату, вероятно столовую, потому что здесь стояли стол под вишневой скатертью, стулья вокруг и сверкающая бронзой стенка, заставленная фарфором и хрусталем. Отодвинув стул, пригласила сесть. Сама же пошла к выключателю и зажгла свет, потому что в комнате, выходящей окнами на север, из-за прикрытых тяжелых портьер было сумрачно. Вспыхнул свет, и все сразу будто засияло, засветилось вокруг — лаком, золотом, зеркальным блеском, и сама хозяйка, облаченная в длинный до пят не то халат, не то пеньюар — не знал Турецкий, как этот предмет женской одежды называется, — тоже заблестела своей короной. Смягчились черты лица, и Турецкий подумал, вспомнив снова неожиданную игривую интонацию Молчанова, о том, что были времена, когда она с удовольствием являлась к нему — слово он сказал хорошее, — ну да, на «рандевулечки». Ишь ты, старый козел — а туда же! Что ж, время никого особо не красит. Наверное, и она была красивой женщиной и бегала на тайные свидания к приезжему миллионеру. И до сей поры думает о нем только хорошо. Но к делу.

Саша открыл папку, объяснил Валентине Петровне цель своего прихода, рассказал обо всех формальностях, сопровождающих их беседу, которая называется дачей свидетельских показаний, и так далее.

Собственно, его интересовал лишь один главный вопрос: приходил ли кто, интересовался, когда приедет Молчанов? Какова была у Владимира Ивановича с администраторшей договоренность на сей счет, предупреждал ли он заранее или падал как снег на голову? Словом, все мельчайшие подробности на эту тему.

Как он понял, дома она была одна, в противном случае очень возможно, что отвечать ей на подобные вопросы при домашних было бы не очень ловко, прямо скажем. Но сейчас можно было обойтись без околичностей, и Саша так ей и сказал.

Было между ними что или не было — теперь это не представляло интереса. Молчанов намекал, что было, она говорила о нем во множественном числе — «Владимир Иванович сказали, звонили, заходили». Ну и пес с ними.

Как бывало обычно? Очень просто. Из Самары следовал звонок с указанием рейса самолета — он предпочитал летать — и времени прибытия в Москву. Затем добавлялся час с небольшим на автомобиль. К этому времени его номер был уже готов. Это ж гостиница, объяснила Моргунова, мы не имеем права держать номера пустыми, значит, требуется и определенное время, чтобы освободить его, перевести постояльца в другой номер. Молчанов был старым и уважаемым клиентом «России», к таким людям администрация всегда относится с особым почтением.

Вот и в этот раз, кажется накануне, ну да, в субботу он позвонил и сказал, что прилетит в воскресенье на какое-то важное совещание. Просил приготовить номер еще и своему помощнику. Обычно он сразу приходил сам. Валентина Петровна не сдержала на губах легкой таинственной улыбки — да, понял Турецкий, ох уж эти женские воспоминания! А тут, впервые за долгие годы, так можно с уверенностью сказать, явился не он, а его помощник, которому она сама и вручала ключи от номера. Обычно они хранятся на этаже, у горничной. Но с Молчановым, в порядке, так сказать, исключения, было иначе. Моргунова сама вручила ему ключи.

Красиво, подумал Турецкий: распростершаяся у ног победителя столица вручает ему ключи... от чего? Ах вы, грешные мысли!

—   Ну хорошо, — уточнил он, — а кто еще знал или интересовался, когда приедет Молчанов?

Моргунова задумалась. Ей и в голову не приходило, что появление в гостинице Молчанова может быть связано с какими-то тайнами, а тем более — с убийством. Буквально снег на голову!

—   В тот же день, раньше? — настаивал Турецкий.

—   Постойте, постойте! — Моргунова кокетливо приложила кончик мизинца к губам. — Я, кажется, вспоминаю. Да-да, был у меня один гражданин, он интересовался.