Однако дальше нашлось отличие. Когда мы вошли в лифт, представитель Чёрных Фениксов приложил карту к считывающему устройству рядом с панелью управления и откинул в сторону кусок обшивки. Под ней обнаружилась всего одна кнопока и Йенг Тай вдавил её до отказа.

Бойцы Феникса остались снаружи, как и Мортимер. Дорогу Ройсу мягко, но без всякой возможности сопротивляться, перекрыли сразу три вооружённых бандита. Я спокойно кивнул своему подчиненному и светски улыбнулся нашему проводнику.

Кабина плавно двинулась вниз. Через несколько секунд двери открылись и мы попали в обитель избранных Чёрного Феникса. Ничем иным это место быть не могло. Антрацитово-черные стены покрывали рельефные изображения символа группировки. Вкрапления красного цвета подчеркивпли хищные тени. Пахло чем-то приторно сладким. Запах был настолько сильным, что фактически перебивал все остальные ароматы. Разве что мускусный запах перегретой чешуи ещё можно было уловить. Именно так пахли изменённые мутанты.

Йенг Тай расстегнул пиджак, а следом за ним и рубашку. Одежда полетела на пол и перед нами оказалась плотно покрытая татуировками мускулистая спина мужчины. Я ожидал, что схожее требование будет высказано мне, но этого не произошло. Мужчина спокойно вышел в коридор и склонился перед кем-то, кого с нашей точки зрения не было видно.

— Входите, мистер Хан, — послышался голос главы Чёрного Феникса, — Мы ждём только вас и будущую мать.

Я вышел из лифта и учтиво кивнул Йенг Сао. Следом неохотно вышла Кэти. Пока она оставалась в лифте, на её лице крупными буквами было написано всё, что она думала о моем плане в целом и обо мне в частности. Но, едва её нога ступила на черную плитку коридора, девушка преобразилась, превратившись в безразличную глыбу льда.

— Можете оставить ваш клинок здесь, мистер Хан, — кивая на концентратор в моей руке, приветственно произнёс Йенг Сао, — Сегодня он вам не понадобится.

— Я уже говорил это в вашем заведении, уважаемый Йенг Сао, и повторю здесь, — вежливо улыбнулся я, — Этот меч — символ моей чести и я расстанусь с ним лишь после смерти.

— Достойная позиция, — хищно улыбнулся старик, — Надеюсь сегодня делать этого вам не придется.

В десяти метрах за спиной главы Чёрного Феникса коридор заканчивался. За ним клубилась Тьма, которая манила меня к себе.

— Что дальше, мистер Сао? — уточнил я.

— Дальше? — задумчиво ответил старик, — Ваша спутница пройдёт ритуал принятия Первостихии, а потом будет обсуждаться вопрос о вашей встрече с Истоком.

— Дальше? — удивлённо выгнул бровь я. Краем глаза я увидел, как Кэти слегка вздрогнула. Подобный вариант мы учитывали, но всерьёз не рассматривали, — Во время нашего разговора мы обсуждали другой порядок встречи, мистер Сао.

— К моему глубокому сожалению, — слегка поклонился глава Чёрного Феникса, — К единому решению по этому вопросу прийти так и не удалось. Если вопрос принятия матери избранные поддержали единогласно, то насчёт вашей встречи со святыней Тёмного учения есть ряд возражение. Поэтому предлагаю не торопить события и быть последовательными. Сначала нам необходимо проверить возможность проведения ритуала.

— В этом нет необходимости, — внезапно холодно произнесла Кэти и мы оба удивлённо посмотрели на неё, — Недавно я проходила процедуру проверки. Результат… три процента энергии разума. Этого достаточно?

Едва заметная заминка перед цифрой наталкивала на мысль, что Кэтрин не стала говорить истинное значение, но задавать ей подобные вопросы сейчас было не время, да и место было явно неподходящее.