Уильям одевался в предрассветной тьме при свете одной свечи. Лицо его оставалось спокойным. Виола смотрела на него, расчесывая волосы, с отчаянием понимая, что Леннокс может напасть на них, как только отбудет караван с грузами.

– Вчерашнее побоище на складах устроил Леннокс, – внезапно промолвила она.

– Я знаю, золотце.

– Откуда?

Он пожал плечами.

– Наверное, оттуда же, откуда и ты: он не мог скрыть удовольствия, когда смотрел, как я дерусь с О'Флэрти.

Виола кивнула, соглашаясь. Но Уильям должен знать как можно больше о злодеяниях Леннокса, чтобы быть во всеоружии.

– Он убил Эдварда сам, проткнув его своей шпагой-тростью.

– Господи! – Он подошел к ней и ласково взял за плечи. – Ты уверена? Ухаживать за женщиной, мужа которой ты убил, – просто немыслимо, даже для Леннокса.

Она кивнула.

– Он сам мне сказал.

– Чудовищный ублюдок. – Лицо Уильяма напряглось от сдерживаемого гнева, но он взял себя в руки, наклонился и поцеловал Виолу. «Кольт», висевший у него на ремне, ткнулся ей в локоть.

– Мне очень жаль, золотце, что тебе пришлось перенести свою потерю в одиночестве.

Она обняла его, чувствуя, как его тепло перетекает в ее тело.

– Успокойся, золотце. Он не застигнет меня врасплох и ничего тебе не сделает. Клянусь.

Уильям выпрямился и сунул длинный тонкий нож в ножны, висящие у него на правом запястье, потом застегнул манжеты. Он походил на небесного воина, готового к битве в любой момент, и заслуживал гораздо большего, чем она могла ему дать.

– Мне нужно пойти к Ленноксу и сказать, что я выйду за него замуж.

Уильям резко повернулся к ней и притянул молодую женщину к себе. Она посмотрела ему в лицо, и сердце у нее гулко забилось.

– Нет! Нет, черт побери! – рявкнул он. – Ты обещала мне три месяца, а я поклялся, что буду защищать тебя. Клянусь Марией и всеми святыми, ты не уйдешь от меня, пока не истечет срок.

– Что хорошего видеть, как тебя убьют. – Горло у нее сжалось так, что она с трудом произносила слова.

Уильям нетерпеливо пожал плечами.

– На днях он попытался застрелить Моргана, но ему не удалось. В поселке не будет покоя до тех пор, пока один из нас не умрет. И не важно, в чьем доме ты живешь. Так что ты останешься со мной, где ты в безопасности, даже если мне придется посадить тебя под замок.

– Ты так не сделаешь, – запротестовала она. Он поднял бровь.

– Не будь дурочкой, золотце. Если надо, сделаю. – Виола всмотрелась в его лицо при мерцающем свете, стараясь прочесть будущее в лежащих на нем тенях и неровных вспышках света. Лицо оставалось спокойным и твердым. Она вздохнула – и подчинилась. Если Леннокс нападет на Моргана, тогда действительно драки не избежать, даже если она и уйдет к Ленноксу.

– Ну хорошо, я останусь с тобой. – «И буду молиться», – подумала она.

– Славная девочка. – Он быстро поцеловал ее и, отвернувшись, стал натягивать куртку.

Ей хотелось чем-то ему помочь, сделать что-то, чтобы ему стало легче. Может, что-то плотское.

– Уильям.

– Да, золотце?

– А можно сегодня ночью мы будем делать все, что тебе захочется?

Он обернулся и посмотрел на нее. Примитивный голод и интимное мужское понимание мелькнули на мгновение, а потом его густые ресницы опустились и скрыли его мысли.