Узкие, чуткие брови мамы чуть дрогнули.

— Опять философствуешь? Представь себе, кое-что нашла. Дома переберу, может, что-нибудь и оставлю. Я сегодня узнала от одной женщины, что на Кара-Даге появились браконьеры-заготовители. Вчера, например, они взрывали агатовую жилу в Сердоликовой бухте.

— Как так взрывали? — Вася, сидевший на корме на корточках, привстал. — Кто им разрешил? У них что, взрывчатка есть?

— Спроси, чего у них нет, — сказал папа. — И ты думаешь браконьеры спрашивают разрешения? Хищникам закон не писан. Думал, хоть Кара-Даг оставили в покое… Так нет же!

Глава 34. Надо ехать!

За четверть часа до закрытия столовой Вася с родителями подошли к своему столу. Алькиного семейства там не было, зато был Виктор Михайлович. Он сидел в щегольской синей рубахе за пустым столом — все давно поужинали, — уперев голову в кулак, и кого-то ждал. Не трудно было понять — кого.

— А, Александр Иванович! Валентина Петровна! Васенька! Добрый вечер! — приподнялся он со стула и дружелюбно заулыбался. — Как покатались?

— Хорошо, — ответил папа, усаживаясь.

— Я вот о чём ещё хотел сказать… — приступил к делу Виктор Михайлович. — Хорошо, что тут и Вася… У нас здесь получилась некоторая неувязка, накладка. Вера так была рада находке, что сгоряча сделала промах и теперь страдает и мучается. Вася, ты давно не встречал Макарку? Он прибегает сюда?

— Теперь не прибегает, — ответил Вася.

— Ты знаешь, где он живёт?

— Ну знаю, — Вася уткнулся глазами в стол.

— Вера решила исправить свою ошибку, и я всецело её поддерживаю. Всё-таки нельзя так… Верно ведь? — он посмотрел в глаза папе.

— Нельзя, — сказал папа и начал есть, давая понять, что разговор на этом окончен и двух мнений быть не может.

— Всё. Спасибо. Исчезаю! Приятного аппетита! — Виктор Михайлович вскочил и, высокий, гибкий, лёгким спортивным шагом вышел из столовой.

— Что это они вдруг? — покачала головой мама. — И не жалко им расставаться с такой кругленькой суммой?

— Жалко-то жалко, да я уж говорил Васе, они по сути не жадные, не размениваются на копейку или даже на сотню, — ответил папа, — у них игра идёт покрупней, да вот сейчас они поняли, что подмочили свою репутацию и её надо срочно подсушить на горячем южном солнышке… И ещё неизвестно, сколько они ему дадут. — Папа протёр бумажной салфеткой очки и посмотрел на Васю. — Домой к Макарке ты его отведи, если попросит, но до этого не говори Макарке ни слова. Мало ли что, могут и раздумать.

— Не скажу, — пообещал Вася.

— Устал сегодня? — спросил папа.

— Ни капельки, а что?

— А то, что мне, совершенно одуревшему от свободы человеку, хочется завтра снова куда-нибудь съездить… Ну хотя бы в Сердоликовую бухту, и не на теплоходе, а на собственном надувном транспорте.

Вася мельком посмотрел на маму, так посмотрел, чтобы папа не заметил.

— Я готов!

— А ты, Валь? — напряжённым голосом спросил папа.

— А я, скорее всего, нет. Камней там хороших не найдёшь, зато можно наткнуться на браконьера со взрывчаткой… Сто́ит ли туда, да ещё с Васей? Ты подумай…

— Чего здесь думать? Но если Вася не хочет, может не ехать, хотя мне будет и скучновато без него.