Постепенно осваивая интерфейс, я кликнул на иконку с портретом Глеба Модестовича. Тут же появилось окошко на четверть экрана, четкость изумительная, как и цветопередача.

    Он произнес вопросительно:

    -  Да? Проблемы?

    -  Нет-нет, - ответил я поспешно. - Я хотел спросить, когда приступать? И в чем будут мои обязанности?

    -  Вы уже, - проговорил он медленно, - можно сказать, приступили… Результатами ваших последних исследований мы воспользовались достаточно успешно. Это я к тому, что вы уже заработали некоторый аванс. Так что не стесняйтесь сегодня же выбрать себе машину по вкусу. И начинайте подбирать квартиру. Наши ребята предложат вам пару десятков на выбор. Но теперь работать будете, естественно, уже над выполнением некоторых наших заказов.

    -  Хорошо, - ответил я послушно, - как скажете.

    Он внимательно всмотрелся в мое лицо.

    -  Впрочем, - сказал он, - это не запрещает вам заниматься и дальше своей научной деятельностью. Более того, это и в наших интересах.

    -  В каких?

    Его губы раздвинулись в усмешке.

    -  Просто приятно, - ответил он неожиданно. - Просто так. Приятно, когда сотрудники сыты, обуты, одеты и растут, растут, не обращая внимания, что ценники на продукты изменились, что квартплата повысилась и что бензин подорожал.

    Я пробормотал:

    -  Да меня цены на бензин как-то не волновали.

    -  И не будут волновать, - согласился Глеб Модестович. - Несмотря на мощный мотор вашей машины.

    -  Мощный?

    Он пожал плечами.

    -  Не на малолитражке же будете ездить?

    -  Ну, я как-то не думал об этом.

    Он кивнул.

    -  Подумайте. Или давайте я распоряжусь, чтобы вам помогли подобрать? Да, это будет проще. Так что сегодня просто осваивайтесь. Работать начнете завтра. Я имею в виду, над определенными заказами. А так, я же понимаю, вы работаете всегда и везде, чем бы ни занимались…

    -  Ну вообще-то… - пробормотал я.

    Он перебил:

    -  Не оправдывайтесь, мы все здесь такие. Никакие развлечения не бывают такими интересными, как любимая работа! Ждите, сейчас я к вам пришлю…

    Окошко исчезло, он отключился без предупреждения. Я встал, стараясь не смотреть на стены в тех местах, где могут быть вмонтированы телекамеры. И хотя я мелкая сошка, однако средства наблюдения настолько подешевели и настолько автоматизированы, что дороже пачку жвачки купить, чем пару микроскопических телекамер с великолепным разрешением. Так что вполне все может писаться и затем проверяться с помощью простейших компьютерных программ.

    В дверь постучали, я сказал громко:

    -  Войдите!

    Глава 4

    Через порог, к моему изумлению, переступила та дюймовочка с высокой копной волос, на которую я засмотрелся на втором этаже. Улыбнувшись, сказала важно:

    -  Меня зовут Эммануэлла.

    -  Очень приятно, - сказал я.