– Вот и попробуете.

– А телефон вообще не работает. И электричество отключили. Хм. Значит, микроволновка нам не подойдет? Ума не приложу…

– Разберемся! – Жозе резко сдернула зеленый свитер и облачилась в другой. Хватит нагонять на себя бог знает что! Больше она никогда не позволит этому Шарлю так на нее действовать. Больше она его к себе не подпустит! Надо просто держать себя в руках! Что это она разволновалась, как школьница?.. Жозе заставила себя вспомнить про Марка. Марк молодец. Марк – умница. Только слабаки позволяют себе так распускаться с первым встречным. Медленно и торжественно, как подобает человеку, принявшему важное решение, Жозе спустилась по крутой лестнице на кухню. Инстинктивно она пощупала сквозь свитер шею. Кожа горела, как от ожога.

…Люсиль оказалась не такой уж занудой, как поначалу опасалась Жозе. Когда трое мужчин ушли под дождь, а Себастьян увязался за ними, заявив, что он не хочет чувствовать себя немощным стариком, хозяйничать в доме остались они вдвоем. Шарль наделил их всеми полномочиями по ведению хозяйства и сказал, что можно использовать все, что найдется в доме и дворовом погребе. Однако с продуктами оказалось гораздо хуже, чем можно было предположить. Впрочем, это неудивительно – здесь жили только в летние месяцы.

Люсиль, которой не нравилась роль кухарки, нашла небольшие пакетики крупы, приправ, консервированные равиоли и рыбу. Заглянув в бар, Жозе обнаружила несколько бутылок вина и неплохой выбор коньяка. Вкусы хозяина были весьма недурны: коньяк он предпочитал дорогой и выдержанный. Все это, конечно, утешало, но не сильно, потому что продуктов все равно было мало, а магазины находились не ближе, чем основная трасса…

Люсиль с тяжким вздохом вызвалась варить суп, а Жозе решила поискать во дворе погреб, про который говорил Шарль. На крыльце она встретила мокрого и продрогшего Себастьяна, и он охотно согласился составить ей компанию в поисках «винного погребка». Почему-то он был уверен, что найдется именно винный и никакой другой.

Погребок они нашли, но овощной, с большим количеством солений, компотов и фруктов, в общем, того, что в изобилии продается в округе в сезон сбора урожая.

– Вот запасливый человек! – сказал Себастьян. – Только что-то не видно винных бутылок. – Он разочарованно оглядывался по сторонам.

– Не волнуйтесь, – засмеялась Жозе, – в доме полно коньяка. Думаю, если мы попросим Шарля, он щедро нас угостит. – И рука ее снова инстинктивно потянулась к шее: кожа горела. Это уже наваждение какое-то! Надо скорее возвращаться к Марку…

– Почему же вы мне сразу не сказали, что в доме есть коньяк?

– Ну тогда вы со мной вряд ли пошли бы сюда, – она виновато и хитро посмотрела на него, стараясь отвлечься от мыслей о Шарле, – и потом, я подумала, что винный погребок и вправду может отыскаться. Ну что, пойдемте в дом?

– Хм. Жозе, а вы всегда стараетесь казаться слабее, чем вы есть на самом деле?

– Не всегда! – Она с натугой потянула на себя разбухшую дверь веранды. – Вот сейчас, например, я вполне честно могу надорваться. Откройте, пожалуйста…

Себастьян расхохотался своим трескучим смехом и впустил ее внутрь.

…Люсиль сварила потрясающий гарнир из смеси круп, густой суп из фасоли и теперь сокрушалась, что негде взять свежей зелени, чтобы все это как следует приправить.

– Люсиль! – воскликнула Жозе восхищенно. – Ну и зачем вам кухарка в Париже?

– Но что мы будем подавать с этим гарниром? – грустно оглядев яства, сказала та. – Мяса нет. Даже захудалого цыпленка в доме не нашлось.

– Захудалый нам бы не помог! – Себастьян вошел на кухню с бокалом коньяка в руке.