Юля с трудом высидела до конца Танькиных процедур, сгорая от желания сообщить о своих открытиях Никите и Миронову. Вырвав сестру из лап массажиста, Юля помчалась домой, выпихнула Таньку на тротуаре, велев сидеть дома, а сама, словно ведьма на помеле, понеслась в сторону РОВД, попутно вызванивая Шмелева.

Как ни странно, но у дверей они все оказались одновременно. Юля и Никита подъехали с разных сторон, и, выскочив из машины, столкнулись лбами с Мироновым, выбегающим из здания, на ходу натягивая форменную куртку. От Шмелева и Быстровой он попросту отмахнулся и побежал к патрульной машине.

— Кирилл, подожди! — крикнула Юля. — Мне надо кое-что тебе сообщить!

Он притормозил и поглядел на нее недовольно. Юля торопливо пересказала ему новости. Кирилл скривился.

— Не горит, — ответил он. — Никуда они теперь не денутся.

— Ты-то куда мчишься? — удивился Никита. — Пожар что ли?

— Вроде того, — кивнул Кирилл. — Только что, в двухстах километрах от города, на турбазе засекли телефон Лики Крайновой. И не вздумай даже со мной проситься! — сердито добавил он, вытянув палец в сторону открывшего рот Никиты.

— Ладно, — неохотно сказал Шмелев. — Но потом ты все расскажешь?

— Расскажу по возможности, — пообещал Кирилл.

Глава 27

Дальнейшие события завертелись молниеносно и совершенно неинтересно.

Лику, полуживую от холода и голода, обнаружили на турбазе и спешно отправили в больницу. В бреду она что-то бормотала про бриллиант. Услышав ее, Кирилл насторожился, внимательно оглядел ее вещи, а потом тщательно обыскал комнату, где Лика ночевала. Бриллианта не обнаружили, но теперь Кирилл был уверен: легенда, рассказанная Чебыкиным, оказалась правдивой. Шкатулку мастерской Ружа нашли в куче барахла, вместе с добычей из антикварного салона. Протасов, проклиная все на свете, потом переписывал драгоценности в протокол, дуя на застывшие пальцы. Тайком от него Кирилл внимательно оглядел шкатулку и чудом нашел тайник, крохотное углубление в крышке, куда вполне мог поместиться мифический бриллиант индийского махараджи. А днем позже, после того как Лика оклемалась и дала показания, поисковая бригада обнаружила в лесу два окоченевших трупа.

В больнице, похудевшая и подурневшая Лика упорно мотала головой, отрицая свое участие в деле, изображая, по мнению Миронова, умирающего лебедя. И только когда Протасов прижал ее к стене следами, оставленными ее обувью, а так же отключенной сигнализацией, Лика расплакалась, странно заламывая руки. Присутствующий при допросе Кирилл не почувствовал ни малейшей жалости к этой крохотной, как пичужка, девушке.

— Они меня заставили, — всхлипывала Лика. — Сергей, и Антон. Я их боялась, понимаете? Сереже хотелось денег, больших, а зарабатывать их не получалось. Я ждала, что он, наконец-то сделает мне предложение, а он тянул, тянул, и все говорил, что у Коростылева набита кубышка, грех не поделиться. Я только потом поняла: он и познакомился со мной специально, чтобы подобраться к деньгам Якова Семеновича.