— Она оказалась свидетельницей? — спросил Протасов.

— Ну да. Он ее даже не видел, она где-то в конце вагона сидела, возможно, спала. Но увидев его — принялась кричать. Женя ударил ее ножом, усадил на место, и вышел на следующей станции, домой добрался на такси. Вот и все. На этом история должна была закончиться. У нас было алиби, убили Олега вне дома. Я понимала, что являюсь главной подозреваемой, но рассчитывала, что убийство спишут на грабителей. Не могла же я, слабая женщина, в самом деле, зарезать мужа, будучи в двухстах километров от него?

Панарина кротко улыбнулась.

— А потом вы отправили Карасева убить Колчину? — спросил Протасов. Панарина пожала плечами.

— Знаете, я как-то не сообразила сразу, что есть дочь, и значит, наследница. До сих пор девчонка представлялась мне чем-то эфемерным. Мужа я кремировала, даже генетическую экспертизу провести никто не смог бы. А вот Жанна поняла это быстро, стала звонить и требовать свою долю. Не знаю, возможно, она подозревала меня. К тому же она сказала что Олег официально признал дочь своей. Я не верила: Олег был слишком осторожен, если не сказать — трусоват. Но рисковать не хотелось. А тут вы все не унимались, ходили вокруг. Я решила: надо убить одним махом двух зайцев. Велела Жене угнать у Чебыкина машину, разобраться с Колчиной и ее выродком, оставить ее тело в машине, привязав Чебыкина и Жанну к смерти Олега. И тут как назло позвонили вы. Я подумала — так даже лучше. Главное, чтобы вы не пришли раньше Жени, ведь он отправился туда загодя, но, к сожалению, немного опоздал. Он всегда был… туповат. Каждый шаг надо по сто раз объяснять. Но мне умный помощник был ни к чему.

— Потом вы бы и от него избавились? — спросил Протасов.

— Надеюсь, это риторический вопрос? — усмехнулась Ирина. — А, впрочем, какая разница? Конечно, избавилась бы тем или иным образом. Может, просто уехала, бросив его на произвол судьбы. Нянчиться в дальнейшем с этим узколобым питекантропом я точно не собиралась. А, может…

Помолчав, она добавила с грустной улыбкой.

— Вашего сотрудника мы убивать не планировали. Случайная жертва. На войне так бывает.

— Но это не война, — вспылил Кирилл. Панарина, продолжая улыбаться, смотрела на него с печалью. Кирилл вскочил и отошел в сторону, чтобы не видеть этой улыбки Медузы Горгоны.

— Колчина в квартире от вас пряталась? — спросил Протасов.

— Наверное. Мы ее несколько дней искали, я только потом сообразила, что если она в городе, больше ей деваться некуда. По-моему, она сообразила, что ее не просто так разыскивают, и испугалась. Я бы на ее месте сбежала, а она так хотела захапать все… А ведь все могло получиться… Даже не знаю, где когда все пошло не так…

Теперь вся ее бравада улетучилась. Ирина сгорбилась, сжав сигарету между пальцами, и только когда та обожгла ей кожу, ойкнула, распрямилась и безжалостно раздавила окурок в пепельнице. Протасов окинул протокол взглядом и протянул ей.

— Подпишите.

— Да вы с ума сошли, — рассмеялась она. — Ничего я подписывать не буду. Это все бабский треп, минутное помешательство, расстройство психики. Доказывайте, господа, если, конечно, сможете.

— Как угодно, — пожал плечами Протасов. — Только это никакой роли не играет, уж поверьте. Если бы в суды шли только подписанные подозреваемые протоколы, мы бы вообще ничего не раскрывали.

Минутная слабость Ирины улетучилась. Панарина снова улыбалась, отчего ее сходство с голливудской дивой Мэрил Стрип стало абсолютным, и Миронову до смерти захотелось сбить с нее спесь.

— Думаю, вам интересно будет узнать, что в шкатулке, которую ваш супруг приобрел специально для вас, была спрятана драгоценность, и довольно дорогая.