– Ричи, отключай! – вдруг закричал Том.

Заметив, что ньютаунец не понял, что от него хотят, и не собирается предпринимать решительных действий, Том взял инициативу в свои руки. Пользуясь тем, что сидит непосредственно рядом с системным блоком, он быстро разорвал соединение и осуждающе посмотрел на Ричи.

Связь оборвалась…

– Черт, что ты делаешь?! – Чи Тонг возмущенно посмотрел на виновника происшествия. – Мы же не успели закончить запись!

– Синтетик! – Том показал на монитор. – Разве вы не видели, что он добрался до Эрика? Хотите, чтобы он нам еще раз потер память? А так у нас хотя бы что-то осталось!

– Одна секунда ничего бы не решила! – продолжал негодовать Чи Тонг. – Я успел бы…

– Ладно, не будем ссориться! – примирительно поднял руки Ричи. Он был на удивление спокоен, но, впрочем, чему тут удивляться, все пока идет так, как он задумал. – Нас никто не подгоняет, нужно будет, повторим вылазку. А пока давайте разберем хотя бы то, что уже скачали.

– Как? Если бы ты еще разъяснил, как по части понять целое… – пробурчал Чи Тонг.

– А ты рассчитывал, что нам удастся получить всю копию Синтетика? – опешил Роки. – Ты же сам говорил, что он огромен!

– А ты притчу про четырех слепых и слона слышал? – не сдавался Чи Тонг. – Когда каждый из них ощупывал что-то свое! Кто ногу, кто хвост…

– А кто еще что-то очень большое! – засмеялся Роки. – Ох и удивился же он!

– Роки! – Эмма с укоризной посмотрела на рыжего.

– Так я про хобот! А ты про что?

– Тебе не идет быть циником! – фыркнула Дебора.

– Тем более что эта роль отведена мне! – Радж потянулся за следующей бутылочкой минеральной воды. – Я в нашем отделе главный охальник, и не нужно отнимать у меня эти лавры!

– Нашел чем гордиться! – скривилась Дебора.

Ричи не вникал в словесную пикировку. Он увлекся препарированием восстановленного участка копии. К его удовлетворению, первоначальное предположение о том, что код Синтетика не будет отличаться сочетанием знакомых и незнакомых блоков, подтвердилась. Ядро программы, оставшееся за пределами досягаемости команды «Пингвина», осмотреть не удалось, там могли оказаться еще какие-то секреты. Но то, что оказалось в руках Ричи и его друзей, не содержало в себе ничего такого, чего бы ньютаунец не знал. Да в принципе так и должно было быть, ведь все в Сети создано человеком. Синтетик зародился и сформировался в среде, созданной земными программистами, а значит, изначально не мог нести в себе чего-то сверхпрогрессивного. Только хорошее использование того, что есть. Что ж, в этом тоже был смысл. А главное, подтвердилась правильность выбранной линии, значит, можно переходить к следующей фазе операции.

Ричи бросил взгляд на часы. Действительно, время пришло! Он незаметно включил принадлежавший Армандо Пасакантанте терминал, который подобрал еще до того, как унесли трупы погибших от рук андроида. Словно тогда уже знал, как будут разворачиваться события! А может, и правда знал, только сформулировать идею целиком не успел. Теперь это уже не имело значения. Все, что мог сделать, он сделал. А насколько удачно, покажет время. Форсировать, торопить события значило только все испортить!

– Ребята, а вот здесь… Вам не кажется это знакомым?! – вдруг закричал Чи Тонг.