Но упорство ученых известно во все времена. Потому они решили запустить в телепортацию новое судно, побольше и посолиднее — ракетный крейсер «Техас» с обезьянами, крысами и собаками на борту. Однако эксперимент опять завершился неудачей, но иного рода: со дна моря внезапно поднялся большой метановый пузырь, и «Техас» пошел ко дну быстрее, чем проговаривается его название.

Но кипы бумаг о таинственных исчезновениях самолетов и кораблей, а так же безумный экипаж «Неуловимого-9» заставляли действовать дальше. Выбив из Конгресса денег на якобы модернизацию подводной лодки «Сент-Луис» класса «Калифорния», ученые и ее пустили в странствие по тайным морям телепортации. И тут-то, аллилуйя, подлодка телепортировалась нормально. Спутники засекли веселые попискивания радиомаяка субмарины точно под плавучими ледниками Арктики, где она и утопла впоследствии.

Работа привела к какому-то результату. Ученые поаплодировали и стали готовиться к новым успехам, как вдруг некто доселе неизвестный, в очках, со смешной фамилией Пинес, предложил дерзкий вариант. Он сказал, что раз все равно не жалко кораблей, так давайте попробуем в следующий раз телепортировать судно в момент одновременного включения двух климатических установок. Его обсмеяли и даже, поговаривают, обозвали похабным словом, но Пинес преподнес бумажку со своим персональным наблюдением: злополучный «Неуловимый-9» исчез у Флорида-Кис и появился у Фиджи именно тогда, когда и на Карибском архипелаге, и на тихоокеанских островах климатические установки работали ОДНОВРЕМЕННО.

К голосу Пинеса прислушались. И сделали так, как он предложил. Результаты оказались воистину поразительными: пара небольших сейнеров, выкупленных у рыбацкой братии за гроши, сменила воду Карибского бассейна на Тихий океан.

Пинес получил признание, много денег и пулю в затылок — в качестве бонуса. Чтоб не проболтался.

А работы начались с новой силой. Энтузиасты больше не аплодировали почем зря, но напрягали лбы и почти не спали, разрабатывая систему мгновенного перемещения массивных объектов на расстояние в десятки тысяч миль. Очень скоро они научились перемещать транспорт с людьми на борту, притом перемещать так, чтобы люди не сходили с ума. Основной точкой отправки стала акватория Бермудского треугольника — знаковое совпадение.

Америку ждал триумф.

Сразу стало ясно, что случилось со звеном В-17, с «Сити Белл» (иногда, когда климатические установки работали как-то не так, что могло объясняться вспышками на Солнце, телепортация не происходила. Вернее, происходила, но странным образом: судно оставалось на плаву в исходной точке, а вот экипаж черт пойми куда исчезал), с многими другими кораблями и самолетами. Правда, открытие не дало ответа на вопросы, какая же ерунда происходила в Бермудском треугольнике в средние века. Ведь не могли же современники Колумба испытывать СВОИ климатические установки! Но эту проблему отбросили как не актуальную.

Одновременно с изучением проблемы телепортации появилась новая струйка исследований. Весьма скандальный в молодости доктор биологических наук Самария Чейз, работавший над секретным заказом Пентагона в области вирусологии, добился того, чтобы склянки с его препаратами отправили вместе с очередным объектом в телепортацию. Еще живой тогда Пинес встал против этого, но быстро ушел в собственную телепортацию на тот свет. А Чейз получил телепортированные склянки обратно.

Тут-то он обнаружил кое-что в структуре некоторых штаммов оспы и сибирской язвы, некоторые изменения, вовсе нехарактерные для вирусов этих болезней. Уже через год Самария Чейз получил первый рабочий вариант того, что впоследствии многие окрестят «вирусом смерти», за что и покинут этот мир.

Тесно работавший с учениками эсэсовских вивисекторов и сам насквозь пропитанный мистическим духом Аненербе, доктор Чейз разработал целую технологию, целую систему, многоуровневую и сложную.