— Не упрекайте себя, — с холодной улыбкой сказала Лайен, движением пистолета велев Донне двигаться.

Они были в ярко освещённой комнате, больше похожей на операционную, в отличие от остальной станции, производившей впечатление грязного предприятия. Комната была сбоку от коридора, находившегося в верхней части лестницы.

Донна слышала доносящиеся снизу топанье и грохот роботов. Пока что она не слышала криков или других звуков, говорящих о том, что кого-то ранили, во всяком случае, кого-нибудь органического. Но при таком количестве супермоделей это было лишь вопросом времени.

— А что ещё хуже, — добавила она, холодно посмотрев в удивлённые глаза Мезанта, — так это то, что Доктор тоже купился.

— Что лишь доказывает мою точку зрения, — сказала Лайен. — Если так просто заставить вас считать, что я верю в сознание механизмов, то почему вы не хотите верить в то, что механизмы обманывают вас? Я одурачила вас; они дурачат всех. Ну, — добавила она с самодовольной ухмылкой, — не совсем всех. Мезант, как твои успехи?

Ящерица стоял у сложного вида пульта, все три его лапы что-то делали. Но пульте перед ним Донна увидела полосатый цилиндр-активатор, похожий на гибрид осы и колбасы.

— Я не доволен, — сказал Мезант; его обычно оживлённый голос был сдержанным и сухим.

— Тебе не нужно быть довольным, — сказала Лайен, небрежно жестикулируя рукой с пистолетом. — Тебе нужно дело делать.

— Нет, Мезант, не нужно, — вмешалась Донна. — Не нужно делать всё, что эта бешеная корова скажет. Ну же, подумай! Подумай о тех, кто погибнет…

Раздалось резкое, высокое жужжание, и кусок стены рядом с Донной взорвался мелкими искрами, наполнив воздух едким запахом и дымом.

— Заткнись! — сказала Лайен, взмахнув пистолетом. — Мезант, может быть, и не решится тебя убить, но я не Мезант.

Донна перевела взгляд с Лайен на Мезанта, взглядом умоляя его не продолжать.

— А где Гараман? — спросил Мезант, обведя взглядом окна лаборатории.

— Ему стало страшно, — сказала Лайен, с угрозой глядя на Донну.

— Страшно? Чего?

— Теперь уже не важно — без него обойдёмся. Кстати, наш план… изменился.

— Как? — голос Мезанта стал выше.

Донна видела, что он снова на грани истерики. Его руки на пульте дрожали.

— Мы не просто выключим механизмов, — сказала она, глядя ему в глаза. — Мы перехватим управление над ними.

— Что? Почему? Чем плох изначальный план Хну? — голос Мезанта повысился на пол октавы.

— Ох, и дурак же ты, Мезант, — вздохнула Лайен. — Это и есть её изначальный план.

— Что? — голос Мезанта подскочил ещё на пол октавы.

— Вернее, наш с ней план. Она всё продумала: выключи механизмы, и глазом не успеешь моргнуть, как кто-то придумает, как это исправить. Пройдёт несколько дней или недель, и у нас появится куча механизмов, защищённых от активатора. Мы вернёмся к тому, с чего начинали. Хну знала, что это был единственный шанс захватить контроль… и удержать его.

— Но мы смогли бы что-то сделать, — печально сказал он. — Что-нибудь придумать… — он замолк, не зная, что сказать.

— Ты начинаешь рассуждать как про-механик, — устало сказала Лайен. — Сам не заметишь, как начнёшь сомневаться в собственных убеждениях. Такие у них методы, Мезант, — она постучала дулом пистолета по собственному виску. — Проникают сюда, и заставляют тебя сомневаться в том, во что ты веришь.