— Из ваших уст, Доктор, это комплимент.

— Это не комплимент, — его голос стал жёстче. — Вы хоть представляете, сколько страдания и смертей случится после того, как вы включите активатор, не говоря уже о тех страданиях и смертях, которые будут результатом строительства вами вашей стальной империи? По всей галактике роботы техобслуживания, машины в здравоохранении, космические корабли, воздушные корабли… автомобили… как только вы перехватите их контроль, они прекратят работать, вот так, — он щёлкнул пальцами. — Люди будут умирать миллионами, Лайен. И это будет лишь началом того, что случится, если вы это сделаете.

Лайен лишь пожала плечами. Донна стиснув зубы пошевелилась, но Лайен снова прижала ей дуло к виску. Медленно и осторожно Лайен вместе с Донной отходила к лестнице.

— Не пытайся ничего делать, — прошептала она.

А затем, громче, чтобы услышали все, добавила:

— Вы, наверное, сейчас оцениваете, стоит ли рискнуть жизнью Донны ради спасения тех, кто, по-вашему, умрёт. Я бы, конечно, поспорила с вашими оценками, но подозреваю, что моё время заканчивается. Мезант уже должен был закончить инсталляцию, и, разумеется, я хотела бы стать той, кто нажмёт на кнопку.

— Он неплохой, Мезант ваш, — сказал Доктор. — Немного свихнувшийся на этих ваших бреднях об организмах против неорганизмов, но мне кажется, что когда он узнает, в чём ваш план, сколько смерти он принесёт — и организмам и неорганизмам, он может и передумать.

— Ему это всё слышать необязательно. К тому времени, когда я решу рассказать ему об этом — если вообще решу — всё уже будет сделано.

Лайен затащила Донну ещё на несколько ступеней вверх, оборачивая их обеих так, чтобы они были лицом к Доктору и остальным, следивших за ними.

— Вы же понимаете, — крикнул Доктор, — что я не могу вам это позволить. Независимо от судьбы Донны, я не могу позволить вам воспользоваться этим активатором.

— Да, понимаю, — ответила Лайен, поднимаясь на очередную ступень. — И понимаю, что как только я отвернусь, вы побежите за мной. Поэтому, мне кажется, что сейчас самый подходящий момент для небольшого отвлекающего манёвра… и демонстрации того, каким будет будущее.

Донна почувствовала, как Лайен у неё за спиной сместилась.

— Свет! — крикнула Лайен в темноту, и внезапно вся площадка оказалась залита ярким светом.

Донна прикрыла глаза рукой. Она увидела, что её друзья на платформе всё ещё непонимающе оглядываются. Но Донне сверху было лучше видно: вокруг платформы концентрическими кругами стояли роботы. Десятки, десятки, десятки роботов-блондинок. Их ряды простирались до дальних стен помещения, все они были одинаково одеты, с одинаковым идеальным узлом светлых волос на затылке, и с холодными бесчувственными глазами.

— Мои, — тихо сказала Лайен, чтобы её слышала только Донна. — Все мои. Можете попрощаться со своими друзьями, Донна.

Они дошли по площадки на вершине лестницы, Лайен вдавила пистолет Донне в затылок, а сама обернулась на дверь.

— Механизмы! — крикнула Лайен вниз. — Отключить аудио и беспроводную связь. Найти пятеро посторонних на платформе. Убить их.

15

— Ох-ох-онюшки, — сказал Уейоу, прячась у Мамы между ног, словно это могло защитить его от сотен и сотен окружавших их роботов.

— Да уж, ох-ох-онюшки, — согласился Доктор. — А звуковая отвёртка у Донны…

Ступая ногами со зловещей синхронностью, роботы приближались — первые были уже на ступенях, ведущих на платформу.