Улыбнувшись, он вдруг подмигнул Сарагге.

– Пожалуй, ваша Сфера напоминает рай больше всех прочих мест… в моем представлении, разумеется. Полное изобилие, масса свободного пространства и реальная возможность единения с Божеством… Безопасность, порядок, любовь, покой! Вот только…

Кродат Сарагга усмехнулся ему в ответ.

– Слишком много покоя, да?

Он являлся настоящим философом и умел сразу ухватить суть дела. Дорсетский коттедж Блейда со всеми остальными причиндалами вполне мог стоять в Уренире, и здесь нашлось бы место для Асты, Лейтона и Дж. Что касается гурий и валькирий, то их в уренирских пределах хватило бы на тысячу Эдемских садов и Валгалл, и были они, как успел заметить странник во время посещения ближайших городков, весьма приветливы. Не доставало только Рагнарека.

– Слишком много покоя тоже плохо, – произнес Сарагга. – Скучно! Покой и простые радости жизни должны чередоваться с размышлениями, а они, в свою очередь, с чем‑нибудь этаким… авантюрным… – он неопределенно покрутил рукой. – Кроме того, нужна глобальная перспектива.

– Урены?

– Да. Если знаешь, что впереди есть выбор, существование становится более полным.

– О каком выборе ты говоришь? – Блейд недоуменно приподнял бровь.

– Видишь ли, не все становятся Уренами. Человек может приобщиться к мудрости и великому могуществу, но может и предпочесть забвение… Во всяком случае, у него есть альтернативные варианты.

– Вот как? Я полагал, что все в вашем мире со временем становятся Уренами.

– Нет. Это личное дело каждого.

Они помолчали, неторопливо шествуя по тропе. Чуть поскрипывал песок под башмаками Блейда, Сарагга же, босой и, по своему обыкновению, облаченный в одну набедренную повязку, двигался совсем бесшумно Густой благовонный аромат смолы разливался в воздухе.

Наконец странник спросил:

– Так что же насчет авантюр, с которыми должны чередоваться раздумья и простые радости? Ты имел в виду что‑то определенное?

– Конечно. Известно ли тебе, что в Большой Сфере существуют тысячи мест, где воссозданы условия иных планет? Там – копия их континентов, животного и растительного миров, разумные обитатели, если таковые существуют… Те, что по‑настоящему разумны, переселились в Уренир добровольно и теперь живут рядом с нами, но согласно своим законам и обычаям. Ты слышал об этих областях?

– Кармайктолл даже показывал их мне на карте. Ты говоришь о резерватах?

– Отчасти. Резерваты – закрытые районы, ибо их флора, фауна или обитатели представляют опасность. Скажем, неуживчивые типы с планеты Ссо'ссу'сса живут именно в резервате и до сих пор режут друг друга. Места обитания прочих существ, более цивилизованных, я бы назвал анклавами.

– Да, я улавливаю разницу, – Блейд задумчиво покачал головой. – И что же дальше?

– Если тебе начинает надоедать покой и всеобщее благополучие, можно отправиться в анклав или резерват. Анклав – это смена обстановки, резерват – еще и опасность. И немалая, поверь мне!

– Ты имеешь в виду Слорам?

– Например, Слорам. Это очень опасный континент, и еще никто не пересек его от моря и до моря!

– Хм‑м… – Блейд призадумался, навивая на палец прядь темных волос. – Значит, эти анклавы и резерваты – та самая приправа, которая придает жизни остроту, а вашему раю – завершенность?

Философ резко вскинул руки вверх.

– Ты сказал!.. А я добавлю лишь одно: нет ничего скучнее вечного блаженства.

* * *

Блейд возвращался домой, шагая по дороге, что кольцом охватывала жилища Кармайктолла и его соседей.