Сразу вспомнились и происходящие время от времени исчезновения подруги — ненадолго, полдня, день… и, что характерно, в эти периоды, как правило, и Джада не было на горизонте.

Положа руку на сердце, из людей, подобных Келферу, получались не самые плохие мужья. Только вот повышенная доза авантюризма, склонность к излишнему, а зачастую и ненужному риску — все это могло однажды привести к печальному исходу. Впрочем, куда хуже, когда рядом с тобой до отвращения «предусмотрительный» человек, все решения которого взвешены и просчитаны на десятки ходов вперед исходя из их максимальной эффективности. С таким, может, и надежно — но тоскливо до зевоты. Жизнь, лишенная неожиданностей, превращается в быстро надоедающую череду серых, одинаковых будней… А с Келфером не соскучишься, это уж точно.

— Может, эти два молодых идиота решили объявить о помолвке? — поинтересовалась Катя у погасшего экрана.

«Тебя это беспокоит? Ты против такого союза?» — иронично поинтересовался Бес, самим тоном давая понять, что ответ очевиден.

Катя пожала плечами. И в самом деле — Снежка уже большая девочка, и вправе самостоятельно делать выбор. Вмешательство может привести лишь к испорченным отношениям с подругой, вообще не особо допускавшей кого-либо в свою личную жизнь. И… и… и, черт подери, не такой уж и плохой выбор…

«Ты просто расстроена, — хмыкнул Бес. — Тебя огорчает, что этот парень выбрал не тебя».

— Вот еще! — возмущенно буркнула Катя. — Очень он мне нужен… И вообще, я рада за Снежку!

Бес промолчал, словно лишний раз подчеркивая, что он (как всегда) прав, и обсуждать здесь больше нечего. А Катя, с удивлением отметив, что из отведенного ей получаса прошло уже тридцать пять минут, принялась торопливо приводить себя в порядок, дабы предстать перед обществом во всем блеске…

Градова появилась, когда Катин макияж находился на полпути между «удовлетворительно» и «нормально», но останавливаться на достигнутом Шелест не собиралась. Ленка выражать нетерпение не стала и, устроившись в кресле, уставилась в стену остекленевшими глазами. Вероятно, опять или проглядывала в Сети последние светские сплетни, или изучала каталоги модных новинок — что неизбежно приведет к обнулению ее счета. Шеденберг и в самом деле выдал девушкам премию за операцию с «Таррагоной», не слишком большую, но и не совсем крошечную. Поскольку, в отличие от подруг, Ленка не была склонна к экономии, увесистые пакеты с яркими этикетками попадали на борт «Скайгард-7» довольно часто. Следовало отдать Градовой должное — делать подарки она любила ничуть не меньше, чем покупать обновки себе, а потому баланс ее кредитки большую часть времени находился в положении «около нуля».

— Ты в курсе, что Джад подбивает клинья к Снежке? — поинтересовалась Катя, критически разглядывая результаты своих трудов.

— Что? А-а… да кто ж этого не знает? — механически ответила Лена, не прекращая общения с Сетью. — Я думаю, он сделает ей предложение недели через две-три. Карел принимает ставки.

Катя мысленно обозвала себя слепой курицей. Значит, все об этом знают, только капитан не в курсе. Идиотизм. Классический случай, «как не надо управлять коллективом».