Я с ней не разлучался. Детский лепет

         Подслушивать, невинной груди трепет

         Следить, ее дыханием с немой,

         Мучительной и жадною тоской,

         Как жизнью, упиваться… это было

         Смешно! – но мне так ново и так мило!

20

         «Влюбился я. И точно хороша

         Была не в шутку маленькая Нина.

         Нет, никогда свинец карандаша

         Рафаэля, иль кисти Перуджина

         Не начертали, пламенем дыша,

         Подобный профиль. Все ее движенья

         Особого казались выраженья

         Исполнены. Но с самых детских дней

         Ее глаза не изменяли ей,

         Тая равно надежду, радость, горе;

         И было темно в них, как в синем море.

21

         «Я понял, что душа ее была

         Из тех, которым рано всё понятно.

         Для мук и счастья, для добра и зла

         В них пищи много; – только невозвратно

         Они идут, куда их повела

         Случайность, без раскаянья, упреков

         И жалобы. Им в жизни нет уроков;

         Их чувствам повторяться не дано…

         Такие души я любил давно

         Отыскивать по свету на свободе:

         Я сам ведь был немножко в этом роде!

22

         «Ее смущали странные мечты.

         Порой она среди пустого зала

         Сиянье, роскошь, музыку, цветы,

         Толпу гостей и шум воображала;

         Кипела кровь от душной тесноты;

         На платьице чудесные узоры

         Виднелись ей, – и вот гремели шпоры,

         К ней кавалер незримый подходил

         И в мнимый вальс с собою уносил;

         И вот она кружилась в вихре бала

         И утомясь на кресло упадала…

23

         «И тут она, склонив лукавый взор

         И выставив едва приметно ножку,

         Двусмысленный и темный разговор

         С ним завести старалась понемножку;

         Сначала был он весел и остёр,

         А иногда и чересчур небрежен;

         Но под конец зато как мил и нежен!

         Что делать ей? – притворно-строгий взгляд

         Его, как гром, отталкивал назад,

         А сердце билось в ней так шибко, шибко,

         И по устам змеилася улыбка.