— …Но! — Она сделала эффектную паузу. — Во-первых, «матиз» безнадежно устарел. Все-таки ему почти десять лет. И попытки сделать из него нечто актуальное успехом не увенчались. Увы, «шевроле-спарк» — все тот же «матиз». В отличие от него «пежо» — современный и очень продвинутый автомобиль с замечательными ходовыми качествами.

Девушка приободрилась. Молодой человек насупился.

— Во-вторых, — продолжала Лариса, — этот львенок на удивление экономичен и ест значительно меньше тех же корейцев. А это, согласитесь, хороший довод в пользу «пежо», уж если мы про деньги.

— Вот! — сказала девушка, обращаясь к спутнику. — Я же тебе говорила!

Спутник поднял брови и скривил губы.

— Ну и наконец, не могу не отметить уровень безопасности, который у «пежо» на порядок выше. У него отличные тормоза, он очень стабилен и прекрасно ведет себя в поворотах.

Девушка светилась. Молодой человек начал сдаваться, но все же сделал последнюю попытку:

— Ну, не знаю… Может, все же для первого раза взять что-нибудь попроще? Жалко ведь будет, если что… А вот когда научишься…

— Распространенное заблуждение, — спокойно пресекла эти поползновения Лариса. — Безусловно, учиться ездить надо на специальном автомобиле. Но вот пересаживаться с учебной машины лучше сразу на ту, на которой предполагается ездить в дальнейшем. Потом переучиваться и привыкать будет гораздо сложнее. Кроме того, обратите внимание на вот этот ударопоглощающий элемент в середине бампера. Он специально предназначен для предохранения от последствий неожиданного контакта, скажем при тесной парковке.

Молодой человек был сломлен. Отойдя от них на пару шагов, он принялся чесать в затылке и что-то подсчитывать в уме.

— Спасибо, — неслышно сказала девушка одними губами.

— Пожалуйста, — так же неслышно ответила Лариса.

— А кредит у вас можно оформить? — неожиданно спросил молодой человек, вновь возникший в поле зрения.

Лариса прикусила губу, не зная, что сказать. Она понятия не имела, что тут было можно, а что нельзя.

— Конечно можно, — прогудел кто-то у нее за спиной. — Будете оформлять?

Девушка молитвенно сложила руки. Молодой человек решился.

— Будем, — сказал он, как отрезал.

— Тогда пройдите, пожалуйста, во-он туда. Там вам помогут, — прогудел из-за спины тот же голос.

Пара удалилась. Лариса наконец осмелилась обернуться.

Черные проницательные глаза осмотрели ее с головы до ног и вернулись к голове.

— Лариса Евгеньевна? — спросил невысокий нестарый мужчина в сером костюме с искрой.

— Это я, — ответила Лариса.

В горле вдруг пересохло.

— Пожалуйста, пройдемте в мой кабинет, — сказал мужчина и посторонился, давая ей дорогу.

Лариса шла на негнущихся ногах. Сердце билось с перерывами. Охранник у стойки ободряюще улыбнулся ей и стал похож на маленького мальчика. Она хотела улыбнуться в ответ, но не смогла.

Перед слабоосвещенным коридором мужчина обогнал ее и пошел впереди, показывая путь.

Через несколько поворотов они вышли к приемной. Он распахнул перед ней дверь, приглашая войти, и зашел следом.

— Извините за задержку, — сказал мужчина, усаживаясь за стол и показывая на кресло напротив. — Мой кадровик и первый зам свалились с гриппом. Очень некстати! Сами понимаете — через пять дней Новый год. — Он устало потер руками глаза.