Аедх вздохнул и встал.

– Нам пора, – буднично сказал он, но напряжённая Наташа услышала в его голосе небольшое разочарование.

И не удержалась, спросила:

– Почему – пора? Мне казалось, сидели мы недолго, да и ты говорил – будем здесь до утра.

И затаилась, сообразив: они говорят друг другу «ты»!

Аедх улыбнулся.

– Утро, – просто сказал он и подал Наташе руку, помогая подняться со скамьи.

Стараясь удержаться от следующего вопроса, девушка ощутила, что его жест стал иным. Когда он предлагал садиться на другие скамьи и подниматься с них, руку он подавал вежливо. Но сейчас… Его пальцы словно обняли её ладошку и не вежливо, а нежно сжали её. «Мне это почудилось! – испуганно подумала Наташа и тут же рявкнула на себя: – Закрой рот! Он услышит!»

Но Аедх никак не среагировал на её мысленную фразу.

Они возвращались к началу этого необыкновенного сада всё так же, под руку, и на этот раз именно Аедх поинтересовался:

– В лесу вы в походной одежде. Но здесь вы двигаетесь так мягко, так привычно к богатому одеянию, что мне кажется, вы в своём мире тоже были не на последнем месте. Или я не прав?

«Уже на «вы»!» – обиделась Наташа, но ответила:

– Я думаю, любая девушка или женщина, надев такие одежды на себя, поневоле начнёт двигаться так, словно принадлежит к высшим слоям общества. – Воин маг промолчал на это высказывание, а Наташа продолжила, улыбаясь собственному продолжению темы: – Как жаль, что сейчас мы проснёмся – и я снова стану простолюдинкой.

– Я обидел вас? – заглянул ей в лицо Аедх. – Простите, но разница между той Натали, которая сейчас вернётся, и той, рядом с которой я прогулялся по королевскому саду, абсолютно огромна.

Последняя мысль перед «возвращением»: «А если я сейчас открою глаза – и окажется, что я не выспалась в таком активном сне?» Но принялась ждать, когда настанет переход из сна в явь. При этом ещё и усмехалась: «Для кого то утро. А для меня это будет полночь, когда прекрасное платье превратится в прежние бедные лохмотья…»

И открыла глаза.

Что то или кто то рядом слегка брыкалось, выкарабкиваясь из под плаща. Как ни странно, но Наташа почувствовала, что и в самом деле проснулась. И спросонья решила: пока она с Аедхом под руку гуляла по великолепному саду, под плащ забрался Шастя. Каково же было её удивление, когда она увидела, что из под плаща высунулся Эктор и быстро огляделся, а потом жалобно спросил:

– А где мой Элфрид?

Старый эльф нашёлся неподалёку. Оказывается, Дима встал раньше, но – вслед за стариком. И они оба стояли у ближайшего древа, и Элфрид что то энергично и даже увлечённо рассказывал мальчишке.

Опустив глаза, Наташа вздохнула: уходя от спального местечка, Дима не забыл укрыть Свету плащом, и теперь из под него торчали две головы – распушившаяся после вчерашнего вынужденного купания Светы и ушасто усатая – Шасти.

Расслышав едва уловимый звук, Наташа взглянула на Эктора. Мальчик тоже смотрел на Свету – не на сестру, которая пряталась под плащом Элфрида.

– Тебе смешно? – прошептала девушка.

– Нет, мне нравится, как они спят, – ответно прошептал тот. – Ты поможешь мне встать?

– Тебе не рано ли? – засомневалась она.

– Пока не встану – не знаю, – пожал плечами мальчик. – Но мне кажется, мои ноги стали более чувствительными – не то, что раньше… Помоги.