Как узнала Свеча про эту тайну – очень обрадовалась. Остальные-то свечи не ведают, что горят, а она – ведает: значит, не простая она свеча, а особенная.

О! Это была мудрая Свеча – Свеча, познавшая, что она мягкая и что весь её век – короткая вспышка. И стала она твердеть. Твердела прямо на глазах.

И однажды, увидев её, кто-то сказал: «Смотрите, какой красивый подсвечник в форме свечи!» И сверху на неё поставили другую свечу, и та, вторая свеча, горела ярким пламенем.

Шёл год. За ним другой. За ним ещё и ещё. Менялись свечи над ней, а она оставалась всё такой же твёрдой. И век её был долог и тёмен.

И лишь однажды кто-то, посмотрев на удивительный подсвечник, сказал: «Странно, такое впечатление, что на подсвечнике выступила соль.

Уж не слёзы ли это? – Но, подумав, добавил: – Впрочем, нет: плачут только свечи, подсвечники не горят и не плачут».

Страшная сказка про домашние тапочки

Однажды с одним Мальчиком история приключилась… Я бы рассказал, конечно, только история уж больно страшная. Не боишься? Тогда расскажу. Только, чур, уговор: после этой истории спать не ложись, а то не уснёшь от страха. А если и уснёшь вдруг, то такое приснится… Лучше уж не ложиться. Вот ты и не ложись.

Слушай историю.

История эта началась как раз с того, что тебе делать не надо: один Мальчик лёг спать. Чинно так улёгся в постель, руку под щёку положил, другой рукой свет погасил, глаза закрыл…

А тут такое началось! Ветер ка-ак завоет! Окно ка-ак распахнётся! Мальчик в страхе на кровати сел.

И влетает в комнату огромная чёрная птица. Нет, если уж честно рассказывать, не очень огромная – но птица. Чёрная. И начинает по комнате кружить.

Мальчик спрашивает:

– Чего вам надо, птица?

А птица кружит безответно. Но с намёком. Видно, что она не просто так в комнату прилетела, а по делу.

Ветер дует. Птица кружит. Окно хлопает. Мальчик совершенно не знает, как быть.

А птица вдруг заговорит, причём, человеческим голосом:

– Человек, а человек! Спаси нас! Ты должен нас спасти!

И всё кружит, не останавливается.

Мальчик говорит:

– Послушайте, птица, если у вас дело какое – вы объясните, пожалуйста, а то вы волнуетесь очень, я ничего не могу понять.

Фонари на улице ка-ак закачаются, и только отблески от них по стенам – туда-сюда, туда-сюда. Кошмарный ужас и одновременно – ужасный кошмар!

– Как же мне не горевать, человек, – отвечает птица, – когда с нашей принцессой такое несчастье приключилось. И никто ей помочь не может. Вот и явилась я к вам, людям, молить вас о том, чтобы спасли вы нашу принцессу. Потому что, сам понимаешь, без принцессы какая жизнь?

Ясное дело: без принцессы – какая жизнь? Беспринцессная – хуже нет.

Мальчик и отвечает:

– Какие проблемы? Пошли спасать.

Тут ветер ещё сильнее задул. Отблески от фонарей ещё быстрей закачались, кажется, кто-то огромный кистью по стене водит туда-сюда, туда-сюда.

– А ты летать умеешь? – спрашивает птица.

Ты бы что ответил?

Вот и Мальчик говорит:

– Нет.

А птица говорит:

– Пешком до нас добираться очень долго. Вот были бы у тебя сапоги-скороходы…

Только откуда у Мальчика сапоги, да ещё скороходы? А принцесса, наверное, гибнет-погибает в неведомой беде. Что же делать?

И вдруг домашние тапочки из-под кровати ка-ак заговорят, и, заметь, совершенно человеческим голосом.

– Мы, – говорят они хором, – как раз дальние родственники сапог-скороходов. Мы от них некоторые умения приобрели, не все, конечно, но некоторые.