– Мы будем внимательны, мама. Ведь я уже не ребенок.
Энн прошла со своим гостем в правое крыло замка и показала ему старый фамильный склеп, умолчав о том, что произошло тут прошлой ночью. Ей казалось, что еще не время посвящать молодого человека в свои тайны. Сначала она хотела выяснить, поверит ли он ей вообще.
Джон с интересом рассматривал многочисленные гробы, стоящие в склепе, и с серьезным лицом читал надписи на них.
– Вы что-нибудь знаете о последнем поколении Меллингтонов, мистер Вилкинг? – спросила Энн.
Молодой человек отрицательно покачал головой:
– Я здесь нечасто бываю. Учусь на юриста в Эдинбурге. Кроме того, мы вообще живем не так давно в Мидоу Корте.
– От местных жителей трудно что-нибудь узнать. Они такие скрытные.
Джон кивнул:
– Это от того, что они живут изолированно друг от друга. Ну, и суровый климат играет не последнюю роль. Люди в Эдинбурге более открытые и дружелюбные.
– Охотно верю. Ведь это большой город, да еще и столица Шотландии. Я хочу со следующего семестра начать учиться там в университете.
Молодой человек оживился:
– Вы приедете в Эдинбург? Вот здорово!
Вдруг он вспомнил, где находится, и что обстановка не соответствует теме разговора:
– Может быть, нам лучше вернуться наверх, мисс Поттер? Вы могли бы мне рассказать о своих планах.
– В мои ближайшие планы входит осмотр угловой башни, – объяснила Энн. – Я хочу познакомиться с замком, в котором живу. Но я тоже считаю, что вести тут разговоры о будущем неуместно.
Молодые люди покинули склеп и поднялись по лестнице к главному входу.
– Вам уже расхотелось осматривать наше средневековое пристанище? – спросила девушка с легкой иронией.
Джон остановился у одного из окон и посмотрел на парк.
– Я пойду с вами, – сказал он и глубоко вздохнул. – Внизу в склепе было немножко жутко. Но и интересно.
Энн показала рукой налево:
– Вот тут начало бокового коридора. Чуть дальше начнутся многочисленные разветвления, там легко запутаться.
Энн и Джон нашли правильный путь, потому что каждые пару метров на полу были видны следы от воска. Наконец, они дошли до двери в башню.
– Вы уже тут были? – спросил Джон.
– Да, вчера ночью. Из-за полнолуния я не могла уснуть, и тогда… – она в нерешительности замолкла.
– И тогда вы, как привидение, пошли бродить по замку? – пошутил молодой человек.
– Я услышала какие-то странные звуки в холле. Потом мне показалось, что я вижу свет… – попыталась объяснить она.
– И вы пошли за этим загадочным светом? Этот свет был от свечи? Я спросил, потому что мы шли, ориентируясь по пятнам воска.
– Свечи были в трехрожковом подсвечнике. И кроме того…
Джон напряженно посмотрел на девушку:
– И кто его нес?
– Я… я не знаю… – пролепетала она.
От внимания Джона не ускользнуло, что Энн все время поглядывает на тяжелую дверь, ведущую в башню. И ему показалось, что он видит страх в глазах девушки.
Незаметно он глянул на часы. Сколько у него еще есть времени? Торопить девушку ему не хотелось. Кажется, для нее было очень важным раскрыть тайны замка. Хотя Энн старалась казаться уверенной в себе, но идти дальше одна она явно побаивалась.
– Боюсь, что мне пора возвращаться. Мои родители наверняка уже собираются назад в Мидоу Корт. Мать придает большое значение тому, чтобы обеды и ужины подавались в одно и то же время.
Джон увидел, что девушка расстроилась, и добавил:
– Если хотите, я приду сегодня опять во второй половине дня…
Энн смотрела вслед спешащему прочь молодому человеку. |