Аккуратно присев на землю рядом со зверем, пытливо заглянула в его родные глаза. Он всё еще был напряжен, но скалиться перестал. Усилием воли я заставила себя сосредоточиться, а не пялиться на измазанную кровью морду. В голове уже формировалась картинка того, что мне хотелось показать…

В следующий миг лес вокруг нас словно поплыл, тело волка стало терять свои очертания, и вот мы уже во дворе моего дома в Огриве…

Маленькая девочка с развевающимися на ветру каштановыми волосами в синем, явно большом на нее платье, сидит на корточках и усердно рыхлит землю железной лопаткой. Сзади к ней подкрадывается паренек лет пятнадцати и хватает аккуратно сложенный кусок ткани, лежащий у ее ног:

— Хм, что это у нас здесь? Золото? Серебро? Или другие семейные реликвии? — полуоборотень довольно улыбается, и его желтые глаза искрятся на солнце. — Пожалуй, я заберу это себе, чтобы ты больше не волновалась за свои сокровища!

— Отдай немедленно, — девочка на удивление быстро подпрыгивает в его сторону и замахивается на обидчика. Ой. Похоже, она и сама забыла, что в руках у нее по-прежнему находится железная лопатка.

По виску желтоглазого медленно, но необратимо, стекает струйка крови, он ошалело моргает.

Девочка охает и бросается к нему, задирая подол своего платья, дабы вытереть его лицо:

— Прости меня, пожалуйста. Я ведь совсем не хотела тебя ранить!

— Это и не рана вовсе, а так мелкая царапина! — парнишка медленно отступает от решительно настроенной помочь девчонки, поскальзывается на мокрой земле и, взмахивая всеми конечностями, тяжело падает на пятую точку.

— Ну что же ты делаешь? Так совсем калекой станешь! Такой красивый и такой неловкий, сейчас я всё сделаю сама, замри! — в поле зрения снова мелькает синий подол. Раздается громкий плевок, и к лицу полуобортня тянется уже мокрая ткань.

— Отойди от меня! — парнишка кричит, срываясь на визг, и начинает отступление, прокладывая себе путь спиной вперед. Его правая рука попадает в крапиву, и он с шипением подскакивает на ноги. Девочка плотно сжимает губки и качает головой, но наступление прекращает.

— Меня Агатой зовут. А это, — она поднимает с земли уже позабытый им кусок ткани и разворачивает его, — это зернышко какого-то растения. Я пока не знаю, какого именно, мне дала его бабуля, чтобы я не забывала о доме. Вот посажу его здесь, и узнаем, что именно вырастет.

Девочка смотрит на парнишку и, счастливо улыбаясь, показывает ему небольшое красное зернышко на открытой ладошке. Он быстро встает и неловко отряхивает свою одежду:

— Понятно всё. Мне уже пора. У меня там это… брат один дома остался.

— А имя?

— Какое имя?

— Твое имя. Ты его не назвал, мы же теперь всё время видеться будем, соседи всё-таки.

Парень с сожалением оглядывается на свой забор, стирает всё еще струящуюся по виску и щеке кровь и грустно вздыхает:

— Ридъяр.

— Рид, значит. Очень приятно, а ты можешь меня Гатькой называть, так меня все родные называют. Заходи к нам попозже с братишкой, я вас угощу пирогами. Или, если хочешь, сама к вам загляну? Эй, куда ты?

Парень уже перепрыгивал через забор и опрометью мчался домой предупредить мать и брата о новых соседях, на ходу поправляя волосы так, чтобы не видно было пореза на виске.

Девочка еще немного постояла, глядя в след новому знакомому, и принялась за посадку неизвестного растения. Она счастливо улыбалась, вспоминая забравшегося к ним в сад юношу. Похоже, что с будущим мужем всё решилось само собой…

…Проснулась я выспавшейся и довольной.