Мда, разгуляться здесь местным жителям явно негде. Бедненько живут на этих островах. У причала на большом расстоянии друг от друга стояло три корабля, все небольшие, с развивающимися на ветру белыми парусами.

Мимо нас, туда-сюда сновали матросы и рыбаки, воняло ото всех одинаково — рыбой и немытыми телами. Мы с Ратиком догнали своих сопровождающих и постарались идти максимально близко к ним.

— Может вы мне еще на спину влезете? — дроу ускорил шаг, я отпустила Ратика и также набрала обороты, сокращая расстояние между собой и героем моих грез.

— Вообще-то, это вы меня охранять должны и следить за моей целостностью и неприкосновенностью! Ну ничего, вы, видимо, не знаете, как себя вести с приличной дамой! Так и быть, я не сержусь, — вцепившись в полы его черного плаща, я довольно заулыбалась, увидев, как у дроу скулы свело. — Ой, как же мне не нравится эта ваша накидочка, такая черная, мрачная, пугающая… А я девушка ранимая, давайте купим вам новую? Например, зеленую, под цвет моих глаз.

— Нет.

— Ну почему? Почему вы так немногословны и равнодушны, иль не мила я вам?

— Нет.

— Ой, ну вот не обманывайте только! Я же вижу, что при виде меня ваши глаза огнем загораются, ни от чьих глаз это не укрылось, правда, дядюшка?

— Нет.

Тьфу, надоели. Я отпустила плащ и приотстала от этих зануд. Ранагар что-то сказал и направился в маленький покосившийся домик неподалеку. Ратик клевал носом, похоже, что ему и вправду было нехорошо, а дракон стоял и с какой-то глупой улыбкой рассматривал один из кораблей.

Я огляделась вокруг и уже хотела немного прогуляться в поиске уединенного местечка, но стоило сделать пару шагов, как меня бесцеремонно схватили за руку и оглушили громогласным:

— Куда?!

— Ой, ну чего так кричать, Ранагарчик, золотко… — продолжать не стала, так как меня заглушило глухое рычание дроу. Похоже, он на пределе. Ладно, я могу и помолчать немного, ради разнообразия.

Меня потащили к крайнему от нас кораблику. Мимо пробежал восхищенно щебечущий дядюшка, и я невольно прислушалась к его болтовне:

— Какой потрясающий бриг! Сто лет не выходил в море, думаю, это будут незабываемые, волшебные три дня! Посмотрите только на эти гордо реющие на ветру…

— Три дня?! — Ратик, наконец, проснулся. — Вы что, извести меня решили? То калечат, то спаивают, то спать на лестнице оставляют, как последнюю шавку! А теперь это! Меня же жутко укачивает в море, как хотите, а я отправляюсь назад.

— Нет, — я бросила косой взгляд на своего многословного хранителя, подозревая, что на этом его великолепная речь и закончится, но он меня удивил. — Вы прибыли вчера утром и должны были плыть на "Эрчин первой", четырехмачтовом бриге капитана Флибука. Корабль не дождался вас и тем же вечером отправился в плавание. Больше на связь никто из членов команды не выходил. Маг-письма до них не доходят.

Мы молчали, многозначительно переглядываясь друг с другом. Ратик не выдержал первым:

— И что теперь делать?

— Плыть на другом корабле и приготовиться к худшему. Никаких прогулок поодиночке, даже уходя по нужде, берете с собой сопровождающего. Это ясно?

Почему он смотрит только на меня?

— Ясно, если я захочу уединиться, то тут же позову тебя с собой.

Дроу сморщился, будто от сильной зубной боли и, снова схватив меня за руку, поволок на наш корабль.

— Отправление через две минуты, другого пути на драконий остров нет, так что, бегом.

Сзади, тихо поминая чертей, затопал Ратик. Дракон громко возмущался обстановкой на Железных островах и грозился разбирательствами и наказанием виновных.