На меня красноречиво ткнули пальцем.

Бабуля, как и я, слегка обалдела от таких чувств. Мы обе молчали, Ранагар тоже не знал, что еще добавить. Похоже, выученный им текст кончился. Я даже подозреваю двух авторов недоучек… В конце-концов, терпение дроу лопнуло первым:

— Я говорю, что остаюсь здесь, а вам пора идти к себе. Я муж, она (на этот раз на меня указали кивком головы) — жена, третий, как говорится, лишний.

— В каком смысле, муж? — бабулька отмерла и бодренько подбежала к моей постели. — Дорогая, что он несет? Разве могла девушка столь благородного происхождения выйти замуж за простого наемника?

Мне показалось, в голосе женщины проскользнула досада. Натянув на лицо маску полнейшей решимости, я категорично заявила:

— Я люблю его и без него мне этот свет не мил!

Ранагар закашлялся и попятился назад. Так дело не пойдет, сейчас ведь сбежит, гад!

— Дорогой, подойди ко мне, нам нужно поговорить с тобой наедине, — на последнем слове я сделал особое ударение, но шести Алика сделала вид, что не поняла столь откровенного намека.

Муж медленно и с опаской двинулся в моем направлении, эх, не выйдет из него хорошего актера. Сюда бы Ратика, вот бы мы с ним сцену разыграли! Что ж, придется гнать родственницу по-другому:

— Бабуля, я подумала, что неплохо было бы написать письмо мамочке, вы могли бы одолжить мне писчий набор?

Шести поперхнулась, хлопнула себя по лбу ладонью и, пролепетав что-то о своей забывчивости, выбежала вон.

— Что ты хотела, Агата? — дроу остановился у моей постели и сложил руки на груди.

Весь его вид просто кричал о том, что ему не комфортно находиться со мной рядом. И снова я почувствовала: меня это задевает. Подавив ненужные мысли, я пересела к нему поближе и заговорила.

— Я хочу доверить тебе одну тайну, очень серьезную. Только для того, чтобы быть уверенной в твоей честности, мне необходимо взять с тебя клятву. Это очень важно, Ранагар, речь идет о возвращении ценной реликвии ее владельцу, — сделав паузу, я задумалась, подбирая нужные слова. — Ты не должен считать, что я сомневаюсь в тебе, но эта реликвия настолько сильна…

Как же объяснить ему всё? Как попросить помощи, если мне совсем нечего дать ему взамен? В душу холодной змеей начала проползать паника.

— Агата, хватит ходить вокруг да около, — наемник присел на краешек кровати рядом со мной и с силой сжал мое плечо, видимо так пытаясь меня подбодрить. — Просто объясни мне, в чем заключается твоя просьба? Ты хочешь, чтобы я в чем-то поклялся? Тогда хватит мямлить, я здесь и не собираюсь бежать. Дело в кулоне памяти, так?

Его глаза слегка светились в полумраке комнаты, выражение лица, как и всегда, было серьезным и сосредоточенным. Могу ли я довериться ему? Разум кричал мне, чтобы я сворачивала этот разговор и решала свои проблемы сама… Но вот сердце… Впервые в жизни оно увеличило свой ход от одного лишь взора огненно-желтых глаз и неслось вприпрыжку, разгоняя кровь по моим жилам и выпуская на волю что-то доселе неизведанное, но очень приятное.

— Я поклялась отдать камень истинному владельцу. Он у меня, и, кажется, все покушения связаны именно с этим. Кроме того, шести Алика все эти годы вредила моей матери, а гном Мирд теперь в межмирье, потому что камень его убил, понимаешь? — всё это я выдохнула скороговоркой и с ужасом уставилась на мужа.

— Не понимаю. Ты постоянно говоришь не то, что нужно. Но я мог бы тебе помочь. Разумеется, не просто так.