Последовало долгое молчание, на этот раз до предела напряженное. Конрой даже не предполагал, что это можно ощущать, не видя и не слыша друг друга. Он весь взмок. Господи! Если бы только выбраться из этого дела целым и невредимым!

В конце концов Грант заговорил ровным голосом, слишком ровным:

– Будьте начеку, пока я не приеду. И постарайтесь никого не спугнуть. Я понял, что должен приехать сам. Тогда все пойдет так, как мне надо.

Трубка давно смолкла. Конрой поймал себя на том, что все еще промокает платком вспотевший лоб.

Послышался сигнал переговорного устройства. Элвис поднес трубку к уху.

– Элвис? – раздался голос Бена. – Только что кто-то вошел в пансион с черного хода. Черт! Руби следовало бы повесить здесь лампу. Ни хрена не видно. Не пойму, кто это. Вряд ли кто-то из постояльцев, если только кто-нибудь из твоих прежних соседей не назначил здесь тайное свидание.

«Вполне возможно, что это Дэррен Мэйкомер тайком пришел к Питу Грейсону», – подумал Элвис. Эти два гомика встречаются только тайно. Да иначе и нельзя в таком маленьком консервативном городке, как Порт-Флэннери. Элвис жил в соседнем номере, через дверь от Пита, и давно вычислил, какие у них с Дэрреном отношения. Однако сейчас он ни словом не обмолвился Бену об этом. Судя по всему, эти отношения еще не стали достоянием публики. Элвису совсем не хотелось брать на себя ответственность за их разглашение.

– Сейчас проверю, – сказал он в переговорное устройство. – Оставайся на месте – и чтобы полная тишина.

– Понял.

Элвис вышел из цветника на площади, направился к пансиону, вошел через парадный вход. Бесшумно, но отнюдь не крадучись, что привлекло бы излишнее внимание, поднялся по лестнице. Считается, что он все еще живет здесь, поэтому незачем подкрадываться на цыпочках. Остановившись на площадке верхнего этажа, Элвис огляделся.

Какой-то человек стоял, прижавшись ухом к двери бывшей комнаты Эммы. Вначале он просто прислушивался, видимо, пытаясь определить, есть ли кто-нибудь в комнате, потом нажал на ручку. Дверь подалась. Он быстро огляделся – Элвис поспешно отступил в тень – и вошел в комнату. Через несколько мгновений оттуда послышалась непристойная брань.

Элвис вошел в комнату, закрыл за собой дверь и включил верхний свет.

– Что, никого нет дома, Билл?

Голос его прозвучал не правдоподобно спокойно в ночной тишине. Билл-обернулся и с ужасом посмотрел на Элвиса.

– Никого? Ах, какая неприятность!

Нажав кнопку переговорного устройства, чтобы привлечь внимание Бена, Элвис заговорил:

– Билл Герц, вы арестованы по обвинению в причинении материального ущерба и нанесении телесных повреждений Грейс Мелине Сэндс. Или же… – Он отключил переговорное устройство и отошел от двери. – Или же мы можем послать к черту все формальности и сразу перейти к следующей части нашей программы: я из тебя дух вышибу, прямо здесь и сейчас. – Элвис перевел дыхание и оглядел человека, виновного в ранении Грейси. – Да, пожалуй, эта мысль меня больше привлекает. Гораздо больше.

Билл в страхе посмотрел на него:

– Ты что, с ума сошел, Доннелли! Ты ведь полицейский! Ты не можешь себе такое позволить.

Господи, вот уж этого он никак не ожидал… Билл хотел всего лишь припугнуть Эмму Сэндс, чтобы поскорее убралась отсюда.

– Да? И кто же мне помешает? – Этот спокойный голос поверг автомеханика в еще больший ужас, чем обычная ярость Элвиса. – Мы с тобой здесь наедине, приятель.