«Это ловушка».

Напомнил Интеллект.

Я и сам понимал. Что-то не сходилось. Каким образом это милое создание может причинить мне вред? Набросится и прогрызёт себе путь через грудину? Не будем исключать этот вариант. Однако что-то подсказывало (не только прокачанный Интеллект), что не всё так просто.

Существо приподняло голову и снова жалобно заурчало, поджав лапки.

— Какого чёрта? — пробормотал под нос и быстренько осмотрелся.

То, что это дьявол, не осталось никаких сомнений. Вот только он совсем мелкий. Разве может подобная тварь дать необходимое количество слюны, чтобы создать противоядие? Скорее всего, это детёныш. Значит, где-то рядом находится его родитель. А может два или даже больше. Хрен его знает, как у морских дьяволов проходит размножение.

В это время существо дрогнуло и подняло хвост. Я отступил на шаг и вскинул меч.

— Полегче приятель, — произнёс я, не сводя взгляда с мелкого засранца.

А тот продолжал медленно поднимать хвост, который так и не показался из темноты. Всё выше и выше, пока не замер в вертикальном положении. А вслед за этим из мрака донеслось злобное рычание.

А вот сейчас покажется тот, кто мне нужен.

И стоило об этом подумать, как в поле зрения вышел огромный монстр, ростом достающий мне до подбородка. Здоровая широкая голова, два больших чёрных глаза и пасть, наполненная десятками острых топорщащихся во все стороны клыков. Тварь показалась лишь наполовину, выдвинувшись ко мне на двух мощных лапах. Оно напоминало бульдога только с мордой больше похоже на…

— Вашу ж мать, — произнёс я, поняв, в чём заключалась ловушка.

Удильщик! Рыба, обитающая на огромных глубинах. Из её головы торчит небольшое «удило» приманивающее жертву. Таковым грузиком и было кроткое существо, восседающее, напротив. А хвост не что иное, как отросток на морщинистой голове монстра.

Я сделал всего лишь шаг назад, как тварь бросилась в атаку. Взмахнув «удилом», хлопнуло пастью прямо у меня перед носом. Всё произошло столь стремительно, что я только и успел, как выгнуться в спине. Но тут же вскинул меч и пронзил монстра в шею. Тот отскочил назад, злобно рыча. По его телу струилась желтоватая слизь.

— Не нравится?

Вместо ответа тварь прорычала, а потом харкнула в мою сторону, но не достала. Жёлтая слюна плюхнулась в слизь под ногами и расплылась, источая жуткую вонь.

— Мерзость, — прошипел я от злости. Такое поведение меня здорово раздражало.

Монстр же только недовольно рычал. Но нападать не спешил. Вместо этого попятился во мрак.

— Ну уж нет.

Я шагнул вперёд, вскинул ладонь, и с неё сорвался огненный шар. Ослепительное пламя пролетело несколько метров и врезалось в клыкастую морду.

Вы нанесли критический урон.

По сторонам полетели ошмётки плоти, куски зубов и искры. Но стоило тухнущим огонькам притронуться к бугорку, где недавно восседала милая приманка, как всё вокруг задрожало. Я кое-как смог устоять на ногах, а в голове послышался голос:

«Основной монстр не любит пламя. Лучше здесь не играть с такими заклинаниями. Иначе быть беде».

Вот зараза. Значит, раствориться ни в слизи, ни в воздухе не могу, иначе потеряю ночное зрение. А теперь ещё и огнём швыряться запрещают? Ну да ладно, справимся и без этого. Благо, противник уже покалечен и…

Но стоило только подумать, что монстр ослаб, как напротив из тьмы послышалось утробное рычание. И оно принадлежало отнюдь не клыкастой образине, а чему-то более громоздкому.

Послышался всплеск, будто нечто тяжёлое упало в воду, а потом из мрака выбралось новое существо, превышающее прежнее почти в два раза.