— Тогда я побежала. — Она поспешно заправила блузку и пригладила волосы.

Ринк схватил ее за руку.

— Ты извини, но сегодня вечером я не смогу тебя подвезти.

— А я на это и не рассчитывала, Ринк, — честно призналась Каролина.

— Я бы с удовольствием, но у меня вечер занят… я давно договорился, и…

— Ничего, я не обижаюсь. Честное слово! — Каролина бросилась к тропинке. — Спасибо за сандвичи!

Ринк устремился за ней.

— Каролина!

Она обернулась.

— Что?

— Увидимся завтра. Здесь же. Хорошо?

Девушка просияла.

— Да! — В лесной тишине еще долго звенел ее счастливый смех. — Да… да… да…

Каролина повернулась на бок и тоскливо посмотрела на луну, выглядывавшую между деревьями. Как же тогда было чудесно! Она жила точно во сне, наслаждаясь поцелуями Ринка и смутно желая чего-то большего. Он рассказывал ей о своих планах на будущее, она раскрывала ему свои секреты. Их обоих изумляла та естественность откровенности, которая вдруг возникла между ними. Ни Каролина, ни Ринк никому так доверчиво и открыто не поверяли свои тайны и сомнения, свою боль и свои мечты.

Их любовь была лучезарной. И не потому, что светило солнце и все вокруг дышало радостью. Самый счастливый их день был, наоборот, пасмурным. С раннего утра зарядил дождь, который не прекращался до вечера.

Но на душе у нее тогда было светло…

Каролина всхлипнула, по ее щекам снова заструились слезы. Она молила Бога о прощении, но понимала, что надежды на это нет. Ибо оплакивала она вовсе не Роско, лежавшего при смерти, а Ринка — свою несчастную любовь.

— Доброе утро, Хейни! Рада, что у вас хорошее настроение.

— Еще бы! Угодила молодому хозяину — ему понравился мой завтрак. Все съел до последней крошечки.

Экономка говорила о Ринке как о маленьком мальчике.

— И где он теперь?

— Вон там, — Хейни кивнула на задний двор, и Каролина подошла к открытой двери, на ходу прихлебывая кофе из кружки. Она сразу увидела Ринка: он о чем-то разговаривал со Стивом, державшим под уздцы лучшего скакуна из конюшни Ланкастеров. Через секунду он вдел ногу в стремя и ловко вскочил в седло. Своенравный конь забил копытом, но Ринк натянул поводья, и скакун сразу успокоился. Ринк кивнул Стиву и направил коня к дороге.

Каролина смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду. Черные блестящие волосы Ринка вспыхивали бликами на солнце. Конь легко перемахнул через изгородь и скрылся за деревьями.

Обернувшись, Каролина поймала на себе заинтересованный взгляд Хейни и смущенно кашлянула.

— Мне надо позвонить. Я буду в библиотеке.

Она быстро покинула кухню, сердясь на себя за то, что у нее не получается скрывать свои чувства при посторонних.

Медсестра, ответившая на ее звонок, не сообщила ей ничего нового.

— Мистер Ланкастер еще спит. Ночь прошла довольно спокойно. Один раз он, правда, проснулся, пришлось сделать обезболивающий укол.

Каролина повесила трубку и набрала номер Грейнджера.

Каролина хотела расспросить адвоката про завещание Роско, но она не знала, как подступиться к такой деликатной теме. После некоторых колебаний она все же решилась спросить, что ждет прямых наследников Роско после его смерти.

— Не сочтите, Грейнджер, что я пытаюсь что-то выведать у вас, — с волнением произнесла Каролина. — Но поймите, мне надо как-то подготовиться, чтобы не сделать опрометчивых шагов.

— Каролина, я прекрасно все понимаю, — успокоил ее адвокат.