Честности девке хватило на десять минут. Вот она встает и идет к центру зала. Останавливается и неожиданно быстро ныряет через турникет в женский туалет. Парни рванулись было вслед, но на их пути возникает полная высокая старуха в синем халате. Вдали уже видна фигура милиционера, и парни быстро направляются к выходу.

Оглушительный звук взрыва долетает из женского туалета и, достигнув киоска «Союзпечать», разбрызгивает осколки стеклянной витрины.

Выскакиваю вслед за парнями и вижу, как они садятся в «Жигули», успеваю запомнить номер.

Они доложат обо всем «хозяину» и, знаю, охота будет продолжена. Лучше, конечно, убраться из этого города, но не в моей привычке быть «лохом» и «кидалой». Уже шестой час вечера. Надо спешить, чтобы застать «диспетчера» на работе.

Быстро нахожу «частника» и прошу гнать к почтамту. Если не застану эту бабу на месте, то наплету что-нибудь про любовь, и телефонистки обязательно дадут адрес. Не впервой.

Возле почтамта толпа зевак, глазеющая на проезжую часть улицы, где стоит «скорая помощь». Догадка пронизывает мозг: «опоздал». Санитары поднимают носилки, и из-под окровавленной простыни нелепо выглядывает яркий желто-красный рукав нарядной кофты. В толпе, как всегда, находится «главный» свидетель. Мужчина с залысинами торопливо рассказывает, как женщина только успела сойти на мостовую и несущаяся на огромной скорости автомашина буквально смела её с ног и скрылась. «Пьяная, наверное, была», — высказывает кто-то в толпе догадку. «Да ты что — зло бросает женщина в цветастом сарафане, — она с работы шла. Здесь на почтамте работала».

Да, серьезные попались ребята, лучше бы мне все-таки отсюда смотаться! Но в запасе ещё один ход — номер автомашины, на которой укатили те двое с вокзала. Принимаю решение сделать последнюю попытку.

Кладу на стойку перед дежурным ГАИ купюру в 50000: «Слушай друг! Мою жену вчера подвез какой-то хлюст. Вот номер. Дай мне хозяина и адрес». Служитель закона после некоторого колебания сует в карман купюру. И через несколько минут необходимые сведения у меня!

Выхожу на улицу, ловлю попутку и называю адрес. Мне везет: дома оказывается один мужчина лет сорока. На вокзале его не было, но иной возможности нет, и я «накатываю»:

— Слушай, ты мне должен пару «лимонов» за груз, что увезли у меня с рынка на твоих «Жигулях» два дня назад.

Мужик растерянно пожимает плечами.

— Так ведь «Жигули» у меня уже месяца два, как за долги крутые ребята увели. Я товар в долг взял, а меня надули. Вот и забрали автомашину. Кто на ней теперь ездит мне ни к чему.

— Давай адрес тех крутых, которые «Жигули» забрали. Или благодетеля твоего позови, что в долг тебе давал.

— Да ты что? Какие адреса? Крутые они и есть крутые, а того человека уже в городе нет. Самому теперь «счетчик включили», скрывается где-то.

Мужик явно скрывает что-то. Времени на пустые разговоры не остается. И я уже не контролируя себя и не рассчитав силу удара, бью его в челюсть! Мужик опрокидывается навзничь. Раздается хрустящий звук от удара головой о паркет. Из носа при храпе фонтанчиками вылетают сгустки крови…

Оборвалась последняя ниточка, ведущая к «заказчику». Обвожу взглядом комнату: мои деньги подходят к концу — нельзя брезговать случайной добычей. Привычно осматриваю известные места: тумбочки, под стопками белья в шкафу и в вазочках, выставленных в серванте. Триста пятьдесят тысяч, четыреста долларов и золотые цепочки с перстнем — неплохо в моем положении.

Спешно покидаю квартиру и, лишь отойдя за два квартала, облегченно вздыхая.