Он отряхнул кожаную куртку и посмотрел на испорченную футболку.

В нескольких ярдах от него отворилась дверь. Мэтт замер, а затем потянулся к ножу в ботинке. Два часа ночи, никто не стал бы лазить по переулкам.

— Юджин? — донёсся женский голос. От этого голоса по спине Мэтта побежали мурашки. Голоса сексуального, но расстроенного. А тенор обещал страстные ночи. У Мэтта всегда была слабость к женщинам с хрипотцой в голосе. Поэтому он повернулся на звук, и в лунном свете женщину, одетую в костюм для йоги, а её волосы цвета красного дерева были стянуты в узел. Проклятье, он бы хотел распустить всю эту тяжёлую массу. Женщина крошечная, но подтянутая, напоминавшая милую статуэтку, которую Мэтт видел в одном магазине. Женственная и загадочная.

Должно быть, он потерял слишком много крови.

— Юджин, — вновь крикнула женщина, бедром удерживая дверь. Она посмотрела в переулок, стоя настороже. — Хватит уже гулять, меня раздражает твоё свободолюбие.

Кто блин этот Юджин? Через пару секунд женщина заметила Мэтта, а у него уже не осталось сил драться с загадочным Юджином. Раздражение пронеслось по телу от внезапного, хотя и симпатичного, объекта отвлечения. Сейчас ему меньше всего нужны свидетели и расспросы.

Женщина ахнула, заметив его. Милые зелёные глаза округлились, а сердце заколотилось так сильно, что Мэтт мог расслышать каждый удар.

Отлично. Теперь она кинется в дом и вызовет полицию.

Вот только она так не сделала.

Женщина подбежала к нему и упала на колени.

— Господи, вы ранены. — Она несколько раз сглотнула и отстранилась. Цвет её глаз напоминал изумруд, который Мэтт несколько лет назад на задании украл у колумбийского наркобарона. — Я вызову скорую.

От удивления он на пару секунд оцепенел. Она хочет ему помочь? Зачем? Прищурившись, он схватил женщину за руку, только аккуратно, чтобы не сломать её хрупкие кости.

— Со мной всё хорошо. — Облокотившись другой рукой о стену, он встал и помог подняться женщине. — Хотя не отказался бы от аспирина.

Она подняла — высоко подняла — взгляд на его лицо.

— Хм…

Мэтт попытался улыбнуться.

— Я вам не наврежу. — Ага, как же. Он как минимум на тридцать сантиметров выше и на килограмм сорок тяжелее её, и стоял в переулке весь в крови. Ему не хватало лишь скотча и лыжной маски, чтобы стать ещё страшнее для кого-то такого крошечного.

— Точно. — Сглотнув, она выдернула руку из его хватки. — Ты безобиден. Любой это увидит. — Она отступила, осматриваясь по сторонам. Проклятье, она милая. Он оценивающе посмотрел на неё, решая, как действовать, чтобы попасть к ней в дом и воспользоваться телефоном. Просто пожав плечами, он кивнул на мотоцикл.

— Я тогда поеду и оставлю тебя в покое. Извини, что напугал.

— Я ответила, не подумав. — Нахмурившись, она почесала лоб и посмотрела на мотоцикл. — Ты упал?

— Да, — спокойно соврал он. — Попал в выбоину и перелетел через руль. Из-за усталости не смотрел на дорогу.

На её лице отразилась нерешительность. Женщина наклонилась вперед, чтобы посмотреть на татуировку на его руке.

— Ты служил в морской пехоте?

— Да. — Очередная ложь. У него было прикрытие маршала США, отслужившего в пехоте, а тату временная.

— Ох, — она вздохнула. — Мой брат тоже служил в морской пехоте.

— Служил?

— Да, но домой так и не вернулся.

У Мэтта стянуло грудь.

— Я тоже потерял брата. — Наконец, он смог сказать ей правду. — Боль чертовски сильная и никогда не проходит.