«Сейчас главное — не дать им расправиться с этими людьми», — подумал Тягач и, быстро осмотрев избу, сразу зацепился взглядом за обертку зарубежной шоколадки «Марс». Побледневшая женщина стояла, крепко обняв детей, и смотрела расширившимися от ужаса глазами, как Самурай и Баран связывают руки её мужу. Хорек шагнул по направлению к женщине и протянул руки к её груди.

Тягач невольно заступил ему дорогу:

— Ты что хочешь?

— Обыскать надо бабу. Может быть, у неё пистоль там запрятан, — попытался отшутиться Хорек.

Тягач не знал, что решит Садко. Надо было срочно перетягивать его на свою сторону, и он нашел, пожалуй, единственно правильное в тот момент решение, указав на ярко-красную обертку:

— Вы что, не видите вот это!

Баран тупо посмотрел на блестящую поверхность фантика:

— Ну и что?

— Действительно, что в этом особенного? — спросил недоверчиво Садко.

— Да то, что у них есть связь с Большой землей. Это не какие-нибудь староверы, живущие изолированно от людей.

— Ну и что? — опять глупо повторил Баран.

— Неужели непонятно? Их скоро спохватятся и пойдут за нами по следу. Это тебе не лагерная охрана, а люди, знающие тайгу, как ты родную улицу. И от них не уйдешь. Они тебя за пару суток где угодно сыщут и милицию на помощь звать не будут.

— Ладно, Хорек, погоди пока шмон наводить. Надо подумать!

Тягач повернулся к хозяину, все ещё стоявшему на коленях, со связанными сзади руками:

— Ты, мужик, не бойся. Мы ни тебе, ни твоей семье лиха не сделаем. От властей бежим, воли нам захотелось. Всего-то и надо продуктами разжиться, а потом проводишь нас немного к людям в город. Что молчишь? Одни тут живете?

— Нет, ещё два брата со мной, но сейчас на охоту ушли, — вернутся со дня на день.

По тому, как мелькнуло удивление в глазах девочки, Тягач сразу догадался, что это выдумка. Просто мужик, верно оценив его слова о возможной мести со стороны таежников, включился в игру.

«Молодец мужик — он явно не дурак. Его можно сделать союзником».

А тот вошел во вкус игры:

— Я о вас наслышан, кто вы такие.

— Это откуда? — нахмурился Садко.

— А вот по рации передали дней десять назад, — и хозяин кивнул в угол избы.

Тягач взглянул на передатчик и повернулся к Садко:

— У него постоянная связь. Здесь надолго задерживаться нельзя.

И, словно предвосхищая его вопрос, хозяин пояснил:

— Следующий сеанс связи завтра утром. Если не выйду в эфир, то забеспокоятся и сюда пришлют людей.

«Молодец мужик, вселяет в них неуверенность и оттягивает миг расправы», — подумал Тягач. И в этот момент Хорек кинулся в угол и, сбросив передатчик на пол, со злобой начал его крушить прикладом.

— А вот это он зря, — спокойно заметил хозяин, — из-за этого вы потеряете три дня отсрочки. Я бы завтра вышел в эфир, доложил, что все в порядке, и до следующей радиопередачи трое суток. Я метеоролог, и моих данных ждут.

«Врет, конечно, про трое суток, — догадался Тягач, — но все равно ведет свою линию правильно».

Садко с силой оттолкнул Хорька в сторону. По крайней мере чувство недовольства у главаря этим злобным мужиком хозяину удалось вызвать. Теперь же Садко растерялся. Пожалуй, утром он решит, что делать с семьей метеоролога. Садко кивнул Самураю:

— Отведи хозяина и его сынка в сарай. Да свяжи покрепче обоих. А хозяйка с дочкой пусть нам стол накроют и угостят с дороги.