Тягач вышел вслед, держась на расстоянии двух шагов.

Ветерок, не торопясь, нагнулся над коробкой с обувью, залез рукой под пачку бумаг и, внезапно резко выдернув пистолет, направил в грудь Тягачу и поспешно спустил курок, который коротко и зло клацнул, не произведя ожидаемого выстрела. Думая, что его подвела осечка, Ветерок вновь спустил курок, услышал гулкий удар металлических частей друг о друга и, заметив ироническую усмешку Тягача, все понял и обреченно отбросил оружие в угол. Растягивая удовольствие, Тягач молча достал из кармана патроны и показал их на раскрытой ладони Ветерку.

— Хорошо сработал! Ничего не скажешь, теперь можешь меня кончать, — голос Ветерка звучал хрипло и безысходно.

— А куда нам спешить? Мне, например, приятно пообщаться с человеком, которого не видел два года. А ну-ка возвращайся назад в комнату и продолжим беседу.

— Что тебе ещё от меня нужно? — нетерпеливо спросил Ветерок, под дулом пистолета вернувшийся в гостиную.

— Да, собственно, ничего особенного. Ты дал мне деньги за потерянные годы, немного правда, но все равно. А я тебе в благодарность сюрприз приготовил. Глаза хочу открыть. Вот, полюбуйся-ка!

Тягач эффектным жестом достал конверт и бросил к ногам Ветерка. Тот злобно сверкнул глазами, но послушно поднял конверт, открыл и, достав фотографии, взглянул на них. По тому, как мертвенная бледность на его скулах стала покрываться красноватыми пятнами, Тягач с удовлетворением понял, что попал точно в цель.

Ветерок стоял недвижимо, и Тягачу пришлось нарушить молчание:

— Ты сам, Ветерок, виноват. Бабу убил, меня предал, не одного партнера по бизнесу «кинул», жене изменять начал чуть ли не у всех на виду, да ещё возмездия избежать хотел. Непонятно, на что надеялся. А то, что дебильный Тюлень ей подвернулся, так это ещё полбеды. Мог бы и мент какой-нибудь на его месте быть. Не стоит сердиться. С кем не бывает.

— Слушай, ты, гад ползучий. Да, я виноват перед тобой, хоть и не по своей воле. И бабу я «замочил» тогда, и тебя подставил, но выполнял приказ. А ты хуже нас, уж я-то вижу, ты удовольствие получаешь, людей мучая, так давай не тяни, кончай скорее.

«Интересно, куда он так торопится?» — подумал Тягач и, тут же услышав, как в дверях в квартиру поворачивается ключ, запоздало догадался: «Да он же кого-то ждет в гости. Потому коньяк с шампанским и коробку конфет приволок. Ах черт! Надо было его раньше кончать, а теперь все осложнилось». Тягач отступил в сторону, укрывшись за раскрытой дверью. И вовремя. В комнату не вошла, а стремительно влетела молодая девица:

— Ну вот, милый, и я. Извини, что задержалась. Мой благоверный только недавно в ночное казино отвалил.

Она хотела ещё что-то добавить, но, заметив напряженность своего любовника и его взгляд, направленный поверх её плеча, резко обернулась.

Увидев искаженное испугом лицо нежданной гостьи, Тягач в сердцах выругался: перед ним стояла близкая подруга жены Ветерка, часто бывавшая в косметическом салоне и знавшая его как приятеля Антонины. Теперь у Тягача не было выбора и, предупреждая вопль ужаса, готовый сорваться с губ красавицы, он выстрелил ей прямо в лицо. С диким криком ярости Ветерок ринулся вперед, но, сраженный вторым выстрелом, свалился рядом со своей гостьей. Он был ещё в сознании и силился что-то сказать. Тягач посмотрел ему в глаза и медленно, с удовольствием произнес:

— Ты все потерял, Ветерок, за свою подлость: и жену, и любовницу, да и саму жизнь.

Ветерок глубоко вздохнул и вдруг, пересилив себя, сказал довольно четко:

— Ты хуже нас.

Кровь хлынула у него изо рта и он, содрогнувшись всем телом, вдруг вытянулся в струнку и застыл неподвижно.