Он был умен, остроумен, красив наконец, но женщины предпочитали любоваться им на расстоянии. Все, в том числе и самые близкие люди, находили его опасным, хотя по вине Хита никто и никогда не страдал.

Раньше Эми не задумывалась над этой странностью, но теперь пришло время, и припомнив все, что она знала о Хите и об отношении к нему окружающих, девушка стала склоняться к мысли, что Хит — это невинная жертва предубеждения, тех стереотипов, которые заставляют по внешности судить о душе человека.

Эми размышляла и наблюдала часы и дни напролет. И все время вольно или невольно возле нее оказывался Хит Саксон. Не наседал, не торопил, не агитировал. Просто, сотрудничая так тесно над организацией рождественского фестиваля, вероятно, и не могло быть иначе.

— Хит! Забыл тебе сказать! — окликнул его Джошуа. — Мне сегодня звонили из полиции…

— Из полиции? — насторожился Хит.

— По поводу юных головорезов, из-за которых упала Элайса… Ну, во время пожара в конюшне, — напомнил он Хиту недавнее происшествие, когда кто-то запалил одну из стен конюшни и девушка Джошуа упала со вздыбившейся от испуга лошади и сильно поранила себе руку. — Следователи полагают, это дело рук молодчиков, пойманных на днях. Их оказалось двое. Оба арестованы. За ними там много таких подвигов уже числится.

— И что же это за ребята такие? — лениво справился Хит.

— Ты, наверное, о них прежде никогда не слышал. Два брата. Карсон и Томми Смит.

— Томми Смит! — воскликнула Эми Райт, находившаяся здесь же.

— Да, я недавно уволил его, — отозвался Джошуа. — Томми был образцовым тунеядцем и мелким воришкой. Я и предположить не мог, что он решится на такую глупую месть. Полицейские предполагают, что они хотели пробраться на чердак Кейтлин над конюшнями и обчистить его. Но поскольку она к тому времени уже съехала и взять было нечего, решили оставить о себе такую память на пепелище. Разбойники, что еще о них скажешь.

— Не нанимай маньяков, а если нанял, то не увольняй, — съязвил Хит.

— Ну, кто же мог предполагать. Обычный здоровый парень, сколько у нас таких поденщиков!.. Меган! Ты что такая непроспавшаяся? — окликнул он свою сестру, уронившую голову на руку.

— Она все еще живет по австралийским часам, — пояснил Хит.

— Я все слышу, — пробормотала Меган. — Джошуа, не мог бы ты плеснуть мне холодной воды из кулера?

Эми, сидевшая возле установки, набрала в одноразовый стаканчик воды и передала его Джошуа, тот Хиту, Хит — Меган, и все по очереди поблагодарили друг друга. Меган с наслаждением выпила воды.

— Давайте теперь распробуем наш рислинг! — воскликнул Джошуа, вскочив с места и выбежав из кабинета Хита.

Он быстро вернулся с бутылкой и штопором.

— Я пас! — тотчас предупредила Эми.

— Вино — супер! Гарантирую! — принялся настаивать Джошуа.

— Предоставляю судить об этом знатокам. Я тут по части связей с общественностью. Не уверена, что сумею отличить и лучшие наши вина от яблочного уксуса, — попыталась отшутиться беременная.

— Что это ты такое говоришь, дорогая? — упорно протягивал ей бокал Джошуа.

— Не настаивай, — осадил его Хит. — Видишь, человек не в настроении.

— Просто Эми села на диету. Правда, Эми? — мягко предположил Джошуа. — Пытаешься сбросить вес?

— Оставьте Эми в покое, — присоединилась к Хиту Элайса.