— Я хочу мою прежнюю жизнь назад! — взмолилась Эми, воздев глаза к небу.

— Ты прекрасно знаешь, что как прежде уже не будет. Так может говорить только маленький ребенок. Но ты не ребенок, Эми. Ты мать! — сурово произнес Хит.

— Не разговаривай со мной таким тоном. У тебя для этого нет никаких прав, — процедила она.

— Если требуется привести человека в чувство и заставить жить настоящим, а не бредовыми фантазиями, я буду говорить так, как сочту нужным! — расставил точки мужчина. — Ответь, Эми, честно. Тебе так претит мысль стать матерью? Ты не хочешь этого ребенка? Предпочитаешь сохранить свою свободу? Мне необходимо это знать.

— Как ты можешь так говорить, Хит! Я всегда хотела стать матерью. Но всему свое время. В моей нынешней ситуации это будет несколько обременительно, — рассудила она.

— Эми, ты не в магазине игрушек, в конце концов. Не все можно предусмотреть, не все поддается прогнозированию и программированию. Если ты не решишь для себя окончательно, как быть, а продолжишь сожалеть о случившемся, ни к чему хорошему это не приведет. У тебя только два выхода: смириться и подчиниться обстоятельствам или поставить крест на этом существе.

Если ты выберешь первое — все тебе помогут. Если решишься на аборт… Никто, да и ты сама, никогда не сможешь себе этого простить.

— Твои слова похожи на шантаж, — пробормотала Эми.

— Это не шантаж, а жизнь, — парировал Хит. — Если ты трусишь, что вполне понятно, если не уверена в себе, мое предложение в силе. Пройдем этот путь вместе. Я к этому готов.

— Ты сейчас говоришь о женитьбе? — скептически отозвалась Эми.

— О чем же еще?

— Я думала, ты сам откажешься от этой идеи. Лично мне она представляется абсурдной.

— Дорогая Эми, я бы не предложил тебе, не будь я полностью уверен, — твердо произнес он. — И надеюсь, ты в ближайшее же время дашь мне ответ.

— Но зачем так торопиться?

— Рождение ребенка требует основательной подготовки. И чем раньше ее начать, тем лучше. Я хочу быть достойным отцом, а не фиктивной фигурой.

— Ты действительно этого хочешь, Хит?! — изумленно спросила его Эми.

— Сколько можно повторять, что хочу, — смиряя раздражение, ответил он ей.

После того как Эми ответила согласием на предложение Хита, ей и самой показалось, что все стало проще и понятнее. Еще минуту назад она безутешно вздыхала, предвкушая очередную катастрофу. А теперь к ней даже стали приходить радужные видения будущего.

С Хитом все казалось решаемым. Он просто открыл свой еженедельник и поставил галочку в календаре. Так был определен день их бракосочетания. Об остальном можно было не тревожиться. Хит сделает все, чтобы это событие состоялось.

Он просто велел ей расслабиться и довериться ему, когда они собрались к матери Хита Кей Саксон.

— Эми, дорогая, — мирно проговорила Кей, прижав ее к своей груди, — Хит рассказал нам, что ты ждешь ребенка от Рональда и он намерен усыновить его. Я даже высказать не могу, как горжусь вами обоими!

— У меня нет уверенности в правильности этого решения, — вяло сказала Эми, приятно удивленная таким приемом.

— По-женски я могу тебя понять… Но, признаюсь, когда Хит мне обо всем поведал, я рыдала от счастья. А я редко позволяю себе слезы, — проговорила элегантная дама.

— Так вы полагаете, это нормально?

— То, что ты и Хит поженитесь и будете растить ребенка Рональда? Я считаю это решение невероятно взвешенным и мудрым.