– То не бумажки были, а командировочные. Корнев меня хотел без твоего ведома в Москву отправить.

– Зачем это?

– А вот, – Веня вручил Звереву газету. – Смотри, что я в историко-краеведческой библиотеке отыскал. Это та самая газета, из которой Ильдар Арсланов вырезал то самое фото. То было фото, а это сама газета. Тут огромная статья о подвиге артиллерийского расчета, которым командовал Войнов. Прочти!

Зверев взял газету и стал читать. Когда Павел Васильевич вернул газету Вене, он снова посмотрел в окно и какое-то время молчал. Веня опять заерзал на переднем сиденье и заскрежетал зубами.

– Василич! Ну чего ты опять воды в рот набрал! Это же такая находка! Тут все фамилии бойцов указаны, остается только выяснить кто из них кто! Как я уже говорил, под описание нашего стрелка подходит вот этот худой парень и старикан с трубкой. Бьюсь об заклад, что это он и есть наш Хромов!

– Да с чего ты взял, что это Хромов?

– Так только они под описание Полубудкина подходят.

– А с чего ты взял, что именно Хромов убийца?

– Так он же был третьим из тех, кто тогда в сорок пятом к Войнову в Славковичи приезжал. Войнов, Арсланов и Трусевич убиты, а об этом Хромове ни слуху ни духу. Я так считаю, поехали они вчетвером в лес, ну, как принято, выпили да переругались. Судя по тому, что в газете написано, эти трое с Войновым хоть и приятелями были, но друг друга не особо жаловали. Сколько нам уже людей говорили, что у Войнова был сложный характер. Вот и получается, что на той охоте поругались они крепко. Возможно, Войнов сильно Хромова задел. Тот тогда смолчал, а сам обиду затаил. А сейчас за ту обиду и посчитался.

– С Войновым? – Зверев усмехнулся.

– С Войновым! – упрямо повторил Веня.

– А заодно с Трусевичем и Арслановым? А потом еще и Пчелкину на орехи досталось.

– А что? Может, они все тогда переругались? Ты такое исключаешь?

– Не исключаю, но считаю маловероятным.

– Это почему же?

– Потому что все это полная чушь! Хромов не ссорился ни с Войновым, ни с кем другим из своих сослуживцев-охотников! Более того, Хромов не убийца.

– Да почему? – с досадой в голосе заорал Веня.

– Да потому что Хромов, как ты сам это сказал, не подходит под описание Степана Полубудкина, вот почему!

– Да как же… – Веня набрал воздуха в грудь и вдруг застыл. – То есть как не подходит? Ты хочешь сказать, что худощавый боец и старикан, похожий на якута, не подходят под описание Полубудкина?

– Подходят, но ни один из них не является Хромовым.

– Как так?

Зверев взял из рук Вени газету и еще раз ее просмотрел.

– Я думаю, что старик этот именно Васька, а худощавый – это рядовой Верба! Тот, который заснул «на часах»!

– И как же я это не понял? – обиженно пробубнил Веня. – Ты еще скажи, что Хромова даже нет на этом фото.

– Я думаю, что есть.

– Хорошо хоть так.

– То, что ты нужную газетку нашел, это здорово. Нам она наверняка еще пригодится. Только не сейчас. Потом… – Зверев вдруг напрягся. – Погоди-ка, дружок! А ты ведь мне так и не сказал, зачем это тебя Корнев в Москву хотел отправить!

– Для того, чтобы я с военкором встретился!

– С Трояновым?

– С ним. Корнев хотел, чтобы я в редакцию «Известий» поехал и выяснил все про этого Троянова.