О Варваре и ее матери много болтали. Говорили, что Варвара вроде как вдова, однако Николай не особо прислушивался к бабским пересудам и сплетням. С новой соседкой до этого дня они еще ни разу не общались, как-то не было повода, поэтому Николай немного удивился, что сегодня эта молодая, и в общем, довольно привлекательная женщина вдруг пришла к нему на двор, да еще и обратилась к нему по отчеству и на «вы». Николай подавил волнение и расправил плечи.

Цветастый сарафан, яркие стеклянные бусы рубинового цвета, увивающие тонкую шею, – женщина смотрела на Николая пристально, покусывая нижнюю губу. Рыжие волосы, заплетенные в тугую косу, пытливые зеленые глазки с прищуром, полные губы, яркие, словно розовый бутон. Коля прокашлялся и деловито хмыкнул:

– Точно. Собрался!

Женщина склонила голову набок, сдвинула брови.

– А мне вот тоже в город нужно, по делам. Мне дядька Прохор сказал, что вы вроде как с Митричем разговаривали. Ну, что бы он вас до города подбросил.

– Не приехал Митрич. Думаю, за́пил, поэтому как теперь до города добираться? Ума не приложу!

– А чего же так? А как же мотоцикл? Я как услышала, что вы в Псков собрались, так и решила, что могла бы с вами доехать.

Николай фыркнул:

– Ехать в Псков на этой рухляди? Сломался мотоцикл, так что ничего не выйдет.

Сказав такое, Коля явно слукавил, но сказать правду этой женщине он был не в состоянии. Соседка вздохнула и покачала головой.

– Странно. Я когда сюда шла, вроде как слышала, что у вас во дворе мотор урчал.

Николай насупил брови:

– Поурчал, да перестал! – Он снова подошел к мотоциклу, ухватился за ручку «газа», крутанул ее и несколько раз сорвал рычаг «пуска». Мотоцикл только «крякнул», но так и не завелся.

Варвара подалась вперед, ее брови сдвинулись.

– По-моему, у вас проблема с зажиганием. Хотите я посмотрю?

– Что? – удивился Николай.

Варвара по-прежнему со знанием дела потребовала:

– А ну еще раз попробуйте завести!

Николай не особо решительно крутанул ручку и надавил на педаль.

– Ну, что я говорила? Раннее зажигание! Сейчас подрегулируем, и можно будет ехать.

Коля опешил и на время лишился дара речи.

Не дождавшись ответа, Варвара перегнулась через ограду, отодвинула щеколду и вошла во двор.

Подойдя к мотоциклу, женщина приблизилась к люльке, нырнула туда и тут же отыскала ящик с инструментом. Сняв какую-то крышку и что-то там открутив, Варвара приступила к устранению поломки. Спустя четверть часа она вернула крышку на место, убрала инструменты и с улыбкой посмотрела на ошарашенного парня.

– Все готово, можем ехать!

Николай почувствовал, что по его спине побежали мурашки. Когда Варвара стала заводить мотоцикл, Коля страстно желал, чтобы эта чертова тарахтелка все-таки не завелась. Признаваться в том, что он не умеет не только чинить технику, но и ездить, Коле совсем не хотелось. Мотор загудел и на этот раз не тарахтел, а мягко и ровно урчал.

– Ну что? Едем? – спросила Варвара.

Николай пожал плечами.

– А бензина хватит?

– Да тут у вас почти полный бак, а еще полканистры в люльке под брезентом. Вы что же, туда не заглядывали?

Николай выдохнул и наконец-то решил сказать правду.

– Я, если честно, во всех этих мотоциклах ничего не понимаю. Более того, я и ездить на них не умею!

Собеседница одарила парня милой улыбкой.

– Зато я умею!

Не дожидаясь возражений, Варвара запрыгнула в седло, при этом сарафан ее задрался.